בית"ר ירושלים מארחת הערב (שני) ב-20:00 בטדי את בני סכנין למשחק המרכזי של המחזור ה-17, שהוא תמיד מסקרן, בעיקר על רקע היריבות הגדולה בין שני מחנות האוהדים.
קצת יותר משעה לפני המשחק נפתחו השערים והאוהדים החלו לזרום פנימה. אוהדי בית"ר מתחילים לקשט את היציעים לא רק בדגלי בית"ר אלא גם בדגלי ישראל. המשטרה יצרה שטח סטרילי בין יציע אוהדי בית"ר במערבי לבין יציע אוהדי סכנין.
שתי הקבוצות צריכות מאוד את שלוש הנקודות: סכנין כדי לעלות מעל לקו האדום, בית"ר כדי לחזור לשש הראשונות ולהתברג בפלייאוף העליון. אבל כמובן שמעבר לנקודות יש למשחק הזה חשיבות רבה לשני מחנות האוהדים.
אחרי שני הפסדים רצופים למכבי והפועל ת"א בבלומפילד, שבה בית"ר לטדי בתקווה לחזור למסלול הניצחונות.
המאמן יצחק שום יבצע מספר שינויים בהרכב הפותח וע"פ האימונים האחרונים נראה שחן עזריאל יחזור להרכב, וישחק כמגן ימני במקום איתן טיבי, שפתח במשחקים האחרונים.
במרכז ההגנה יתפוס אריק בנאדו את מקומו של תומר בן-יוסף המורחק ובחלק ההתקפי צפויים עמית בן-שושן ועידן ורד, שלא פתחו מול הפועל ת"א, לחזור ל-11 של שום.
עדיין לא ברור אם אבירם ברוכיאן ישותף במשחק לאחר שלא התאמן ביומיים האחרונים בשל קלקול קיבה.
אתמול טופל קפטן בית"ר בביה"ח כדי להתגבר על כאבי הבטן מהם סבל מאז יום שבת. ההחלטה על שיתופו תתקבל סמוך לפתיחת המשחק כשאחת האופציות היא שהוא יפתח על הספסל.
יצחק שום אמר באסיפת הקבוצה: "אנחנו צריכים לחזור למסלול הניצחונות, אפשר וצריך לעשות את זה מול סכנין. אסור לזלזל בהם, אבל בסופו של דבר הכל תלוי אך ורק ביכולת שלנו".
בית"ר ממשיכה במגמה של הורדת מחירי הכרטיסים, וגם למשחק מול סכנין כרטיס נוער יעלה 30 שקלים ומבוגר 60 שקלים, כשהציפייה לכמות של בין 6,000 ל-7,000 אוהדים שיגיעו לתמוך בקבוצה.
את המשחק יאבטחו 220 שוטרים ו-150 סדרנים, כל זאת אחרי שבמשטרת ירושלים סירבו לבקשת בית"ר להוריד את כמות האבטחה, למרות כמות האוהדים הקטנה יחסית שתגיע לטדי.
במשטרה לא רוצים לקחת סיכונים בשל היריבות הידועה בין שני מחנוות האוהדים, ולכן נערכים למשחק רגיש שבו יקפידו על בדיקות ביטחוניות של הקהל לפני כניסתם למגרש. בלשים סמויים יישבו ביציעים ומצלמות המשטרה יתעדו את האוהדים ביציע.
אוהדי בית"ר, שיגיעו למשחק הערב, יביעו את תמיכתם בחלוץ ברק יצחקי שהצהיר לפני מספר ימים כי הוא רוצה להמשיך בקבוצה כל עוד היא תרצה בו. אחרי מפגן התמיכה אתמול של האוהדים בבית וגן, עם שלטי העידוד לחלוץ, גם הערב מתכננים האוהדים להביע את הערכתם.
הרכב משוער: אריאל הרוש, חן עזריאל, אריק בנאדו, שמעון גרשון, אבי ריקן, עידן טל, פאולו דה לה האסה (אבירם ברוכיאן), עידן ורד, עמית בן-שושן, ברק יצחקי, טוטו תמוז.
מאיר כהן: "מזמן הפסקנו להתרגש ממפגשים נגד בית"ר"
בסכנין הבהירו שהם לא מתכוונים להרים דגל לבן לפני המשחק, בעקבות הפערים שיש על הנייר לפחות בין הקבוצות, ובטוחים שאפשר להשיג אפילו יותר מנקודה.
השוער מאיר כהן אמר ל-ONE לקראת המשחק: "בשבילנו מדובר בעוד משחק. מזמן הפסקנו להתרגש ממפגשים נגד בית"ר. בסך-הכל מדובר במשחק כדורגל ולא במלחמה. אנחנו באים במטרה ברורה לנצח כי אנחנו חייבים בגלל המצב שלנו בתחתית. אני מקווה שהמשחק יעבור בשלום, כי בסך-הכל מדובר במשחק כדורגל".
הקשר עבאס סואן, שצפוי לפתוח בהרכב של מרקו בלבול, עשוי להיות במוקד קריאות העידוד של אוהדי המארחת: "אני מוכן לקבל את כל הקללות של אוהדי בית"ר לאורך כל המשחק, ולקבל בסוף גם את שלוש הנקודות".
למרות האופטימיות, המאמן יעלה לשחק עם מערך הגנתי שיתבסס בעיקר על התקפות מתפרצות. מי שיוצב בחוד הוא ככל הנראה סקוט סילי, כשג'אקו ערפאת ימתין להזדמנות שלו על הספסל.
ערפאת, ששייך לסגל המורחב של נבחרת טוגו, עדיין מזועזע מפיגוע הטרור בו היו מעורבים חבריו והשבוע הוא דיבר על כך שאם היה מוזמן לסגל לקראת אליפות אפריקה, ייתכן שגם הוא היה בין הנפגעים. ייתכן שזו הסיבה שבלבול מעדיף לתת לו לשבת על הספסל, לפחות בפתיחת המשחק.
הקבוצה, שמדורגת במקום הלפני אחרון בטבלה, נמצאת במרחק של נקודה מהפועל פ"ת שמעליה, אך עם יחס שערים עדיף ולכן אם תצא עם נקודות מעיר הבירה, היא תעלה אל מעל לקו האדום.
הרכב משוער: מאיר כהן, עלא אבו-סאלח, טל חן, יא יא פטי, מהראן אבו-ריא, חיים בנון, עבאס סואן, חאלד חלאילה, חמד גנאיים, אחמד קסום, סקוט סילי (ג'אקו ערפאת).
