הפועל עכו רשמה הערב ניצחון חוץ חשוב מאוד 0:1 על יריבתה לתחתית, הפועל רעננה וגרמה לה לשקוע במקום האחרון בטבלה.
העכואים הגיעו לקרב החשוב במשחק שהתקיים באיצטדיון 'לויטה' בכפ"ס מול הפועל רעננה, כאשר הם דורגו במקום ה-14 עם 18 נקודות, אחת יותר מיריבתם שדורגה ערב המחזור במקום האחרון.
מי שידעו לקחת את המשחק היו שחקני עכו שהשתלטו על כר הדשא למן הפתיחה וכבשו בדקה ה-35 משער נגיחה של ליעד אלמליח עליו שמרו עד לסיום.
חניכיו של עמי וזאנה ממשיכים לשקוע בתחתית הטבלה ולא מצליחים להתרומם, גם היום במהלך המשחק ניתנו להם מספר הזדמנויות להשוות את התוצאה, אולם סטיבן כהן בעט למשקוף השער והחמיץ עוד מספר מצבים לכיבוש שערים.
בסמוך לסיום היו קרובות שתי הקבוצות לכבוש אך גם שניר שוקר מרעננה וגם בן מרטין האורח פגשו את קורות השערים, והתוצאה נותרה בעינה.
העכואים, בזכות הניצחון היקר, פתחו מעט פער על יריבתם הערב ורשמו בכך ניצחון חשוב מאין כמוהו במאבקי ההישרדות שלהם.
הוכנבוים: "טוב להיות מעל לקו האדום"
המאמן המנצח, ירון הוכנבוים, היה מאופק בסיום: "קצת אויר לנשימה, לא יותר מידי, מה שיקבע בסוף זה הפלייאוף. לשמחתי, אנחנו בצד המנצח היום ולא בצד המפסיד אבל טוב להיות מעל לקו האדום".
"המשחק הזה לא קובע ולא נותן שום דבר, קצת אווירה טובה בטח במהלך השבוע אבל לא יותר מזה, העבודה שלנו תהיה בפלייאוף. הכדורגל היום עם פחות לחימה ממה שהיה פעם. אנחנו רוצים לנצח בכל משחק, לא משנה אם זה בית"ר או רעננה,בשבוע הבא יש לנו את הפועל ר"ג שנמצאת במומנטום מצוין. יהיה משחק קשה אבל גם היום היה קשה ויצאנו עם ניצחון".
בצד המפסיד דיבר המאמן, עמי וזאנה: "לא קל להרים את הפועל רעננה אבל יש לי את הכוחות, אני מאמין בעצמי. כבר היום ראיתי שיפור גם באמונה וגם בצד המנטאלי, אנחנו מספיק חזקים".
"לקבוצה, במיוחד במחצית השניה היה רעב, היינו בטירוף להשוות את התוצאה, זאת לא היתה הבעיה שלנו היום. לנצל מצבים זה לא מזל אלא גם יכולת, היינו יותר טובים מעכו היום, הם הבקיעו מחצי מצב ואנחנו לא ניצלנו מצבים".
מחצית ראשונה
השופט מאיר לוי הוציא את המשחק לדרך באיצטדיון 'לויטה' בכפ"ס לעיני 300 צופים. כבר בדקה השניה למשחק ניסה עמנואל אמנגואה האורח לבחון את שאול סמדג'ה בשערה של רעננה אך הבעיטה שלו מטווח של כ-30 מטרים הלכה גבוה מעל השער.
בחלוף שלוש דקות עוד ניסיון של עכו מרחוק כאשר בעיטה חופשית שנפסקה לזכותה כ-25 מטרים אלכסונית לשערו של סמדג'ה הוסטה ע"י אמנגואה לאלמליח שבעט שטוח החוצה. בדקה ה-10 בעיטת קרן ישירה של אבי כנפו כמעט ומפתיעה את דודו גורש אך הכדור משפשף את משקוף השער ויוצא החוצה.
רעננה החלה להשתלט על כר הדשא ובדקה ה-13 סטיבן כהן מצליח להשתחרר ממספר שחקני הגנה ומרים כדור מצויין לרחבה, אך דודו ביטון החמיץ את המסגרת משישה מטרים.
בדקה ה-16, הזדמנות טובה גם לעכואים כשכדור קרן של ליעד אלמליח הגיע לראשו של רועי דיין שמתוך רחבת החמש נגח החוצה. אמנגואה ניסה שוב ממרחק של 35 מטרים בדקה ה-19 אך גם הבעיטה הזו שלו הלכה גבוה מעל השער.
הזדמנות מצויינת לרעננה בדקה ה-22 כאשר דודו ביטון הצליח להשתחל לתוך הרחבה ומצא עצמו לבד מול גורש, אך הבעיטה שלו לפינה הרחוקה הלכה שטוח והחוצה.
דקה 35: עכו עלתה ל-0:1: רועי דיין הקפיץ כדור מצויין לרחבה, הגנת רעננה קפאה על מקומה, ומי שניצל זאת היה ליעד אלמליח שנגח משני מטרים את עכו ליתרון.
אלמליח כמעט והוסיף לעצמו בישול בדקה ה-40 כשהגבהת כדור קרן שלו הגיעה לגבע ברקאי שנותר לא מכוסה בתוך הרחבה, והאחרון לא השכיל למצוא את המסגרת משישה מטרים. מן העבר השני, בחלוף דקה, דודו ביטון שוב החמיץ מול גורש כאשר בעט החוצה מקרוב.
מחצית שניה
עם פתיחת המחצית השניה, בדקה ה-47, ליעד אלמליח שהפגין משחק מצויין, ניסה שוב את כוחות בבעיטה מרחוק לעבר שערו של סמדג'ה, אך הכדור הלך שטוח בסמוך לעמוד השער. בחלוף עשר דקות רעננה ניסתה להגיב עם בעיטה מרחוק של איתי טואף אך גם במקרה זה הכדור יצא החוצה.
מן העבר השני, העכואים כמעט והכפילו את יתרונם, התקפה מתפרצת של אוקוצ'ה בדקה ה-64 מסתיימת בבעיטה שלו לעבר השער, סמדג'ה הדף לא טוב לתוך תיבת החמש ועל הריבאונד השתלט שוב אוקוצ'ה, אך הוא בעט החוצה. בחלוף שש דקות שוב עכו בהתקפה כאשר המחליף ג'וני טננבוים העביר כדור טוב לרועי דיין שהחמיץ.
שחקנה הזר של הפועל עכו, עמנואל אמנגואה, הוחלף בג'וני טננבוים בשל פציעה. בדקה ה-75 סטיבן כהן במבצע אישי כמעט מצא את השוויון, החלוץ חדר לרחבה מצד שמאל תוך שהוא חולף על פני מספר מגינים אורחים ומזווית קשה בעט לרשת החיצונית של דודו גורש.
שבע דקות מאוחר יותר שוב רעננה בהזדמנות טובה לכבוש כששניר שוקר בועט כדור חזק מחוץ לרחבה, אך הכדור פוגע בעמוד השער השמאלי של האורחים ויוצא. מן העבר השני בדקה ה-89 הצליח בן מרטין לחלוף על כל הגנת רעננה אך מול סמדג'ה ההגבהה שלו הלכה למשקוף השער והחוצה.
הרכב משוער: שאול סמדג'ה, רועי לוי (זלמיקאס/46), איתי טואף, אבי סופר, עמרי עטיה, מאור זוהר,גיל קופר (רז כהן/75), סטיבן כהן, אבי כנפו (דוס סנטוס/67), דודו ביטון, שניר שוקר.
הרכב משוער: דודו גורש, ליאור ראובן, גבע ברקאי, איציק כהן, דודי פדלון, ליעד אלמליח, בן בנימין, עמנואל אמנגואה (טננבוים/65), איברהים עבדול ראזק (בן נחום/85), רועי דיין ואובודו אוקוצ'ה (בן מרטין/79).
