לצד הדחייה הזאת, הוטל על מכבי פתח תקוה עונש של משחק רדיוס, שייכנס לתוקפו רק במחזור הלפני אחרון, אז תארח הקבוצה את הפועל ראשל"צ. הקנסות וההרחקות למיניהן נשארו בעינן. כעת הפועל חיפה אינה רשאית לערער על פסק הדין. לעומת זאת, תובע ההתאחדות רשאי לבקש דיון נוסף מנשיאות בין הדין, אם יבחר לעשות זאת.
"מבט לעבר גיליון ההרשעות של המערערת מגלה דף כמעט נקי", נכתב בפסק הדין, "בשש השנים האחרונות היא הועמדה לדין והורשעה רק בעבירות טכניות ושוליות. סברנו שיהיה נכון לאפשר את סיומו של ספורטיבי - על המגרש - של המאבק נגד הירידה בלי השפעה חיצונית ישירה ודרמטית מצידנו". מנהל הקבוצה, עמי פאן, אמר לאחר היוודע דבר ההחלטה: "הצדק יצא לאור. היה עלינו עליהום מוגזם ואני שמח שגם בית הדין הבין זאת. אני רק מקווה שנראה עכשיו שמקומינו כעת בליגת העל". עמוס לוזון הוסיף: "מבחינתי, העונש הזה עדיין חמור ולא מידתי אבל לפחות היורדת תיקבע על המגרש".
מההתאחדות נמסר בתגובה: "לא נתעייף מלומר שבתי הדין בהתאחדות עצמאיים בפעילותם בדיוק כפי שבתי המשפט של המדינה אינם עושי דברה של הממשלה. מי שהילל את עצמאות בתי הדין כאשר ההחלטה מצאה חן בעיניו. ראוי שימשיך להלל את עצמאות בתי הדין גם כשהחלטתם אינה לרוחו".
הדיון: "העונש אינו מידתי"
מי שייצגו את הקבוצה הם עורכי הדין לירון כהנא ומוטי ברונשטיין כאשר גם עמוס לוזון הגיע לדיון. מחוץ לאולם ניצבו כ-20 מאוהדי הקבוצה עם שלטי מחאה. קו ההגנה של המלאבסים התבסס על מקרה ג'קי בן זקן, שלמרות שאינו נושא תפקיד רשמי, עמד לדין. את התקדים הזה ינסו לקשר בקבוצה ליגאל ממן, שלא עמד לדין על כך שבעט בראשו של עלי חטיב בעת שהיה שרוע על הדשא מכיוון שאינו נושא תפקיד רשמי. בקבוצה יבקשו להעמיד את ממן לדין וכנגד כך, לגרוע מהעונש הקבוצתי. גם תומר סיני, בעלי הפועל פ"ת בעבר, עמד לדין לאחר שסתר לאוהד.
"בעיתוי הנוכחי, העונש שניתן אינו מידתי ופוגע בצורה חמורה בקבוצה", אמר עו"ד כהנא, "אי אפשר ליצור מצב שבו הקבוצה שניצחה על הדשא תיענש בחומרה רבה כל כך לעומת הקבוצה השניה, שגם לה היה חלק בקטטה. אף קבוצה אחרת שלקחו לה נקודות, לא היתה במצב כל כך חמור בטבלה. הספורטיביות צריכה להיות בראש סדר היום". הדיין גרוס השיב: "הקטטה הגיעה למצב שמחייב עונש דרסטי. בעטו בשחקן כאשר הוא היה על הדשא".
כהנא הציג את עמדת ההתאחדות לפיה כאשר נמצאים האשמים באירוע, אין להחמיר עם הקבוצה ואמר: "ידוע כאן מי אשם. אלו שני אנשים שמטופלים. אין כאן אחריות שילוחית". אחד הדיינים הקשה: "אבל הקבוצה אחראית על בחירת אנשיה" ובשלב זה עמוס לוזון התערב: "לקחנו את עמי גניש בהמלצת שטראובר. גם ממן הגיע עם רקורד, לא לקחנו אנשים מהרחוב. לפני האירוע הזה, באף אחד מהם לא דבק רבב".
בהמשך, ניסה עורך הדין להציג תקדימים בהם בית הדין נמנע באופן מכוון מלנפק עונשים שישפיעו על חלק כזה או אחר של הטבלה בתקופה קריטית. גם תובע ההתאחדות, שלום אבן עזרא, התערב: "בלב כבד ויתרתי על הערעור בנוגע להפועל חיפה. תמכתי בהפחתת נקודות לשתי הקבוצות כי שום עונש לא יעצור את השטף. לא אמרתי שהענישה צריכה להיות סימטרית".
