האם אפשר להכריז על כך שכדור השלג נעצר? לא בטוח, אבל אפשר בהחלט לומר שבכרמל נשמעה הערב (שבת) אנחת רווחה כללית. אחרי 5 משחקים ללא ניצחון, מכבי חיפה אירחה את הפועל רמת גן והשיגה ניצחון ראשון העונה עם 0:2 דחוק על העולה החדשה ששיחקה ב-10 שחקנים רוב המשחק וסיימה אותו עם 9. למרות הכל, לחיפה אין יותר מדי סיבות לשמוח, שכן פרט לשערים של דינו אנדלובו (43) ו-ורד (92), גם הפעם היא הציגה יכולת רעה למדי. העיקר הניצחון? כנראה שהפעם האימרה מדוייקת.
למרות שחיפה היתה מוכרחה לנצח, קשה לומר שחניכיו של עטר עלו למגרש בטירוף. למעשה, המשחק נפתח בקצב איטי להחריד ופרט לשני מצבים שתורג'מן בזבז (21, 33), הירוקים לא איימו על ארקין לאורך כמעט כל 90 הדקות.
אם רוצים לדייק, אפשר לומר שסיפור המשחק כולו מסתכם בין הדקות 36 עד 43, שכן לפני ואחרי חיפה לא עשתה כלום: בדקה ה-36 ישראל זגורי, ששייך לחיפה, ביצע את המהלך הכי משמעותי במשחק כשאיבד את הראש בצורה תמוהה, בעט בצעירי ללא כדור והורחק. דינו אנדלובו חיכה רק 7 דקות עד שניצל את היתרון המספרי בכדי לכבוש בנגיחה אחרי בישול עזרא. בהמשך המאורע גם חזר על עצמו בשנית, כשאוננגה האורח ראה צהוב שני (87) ועידן ורד המחליף הכפיל את התוצאה (92).
אז עטר סוף סוף טועם 3 נקודות, אבל יש לו עוד כל כך הרבה עבודה. ידין ודמאו מספקים יציבות בקישור, אבל עזרא וקטן משוטטים על הדשא כמעט ללא מעש, וזה בזמן שגולסה ו-ורד היצירתיים נמצאים על הספסל. אם האוהדים חשבו שעטר מגיע לקרית אליעזר בכדי להחזיר את להם את הסגנון ההתקפי - הרי שזה עדיין רחוק מלקרות.
עטר לא עשה הנחות גם למשומר, בוקולי וימפולסקי ששוב נשלחו ליציע, והפעם הצטרף אליהם גם אזולאי. את הואקום הזה ניצל תורג'מן כדי לפתוח בחוד שבוע שני ברצף, אבל קשה לומר שהוא מנצל את הקרדיט. במחזור הבא מחכה לירוקים הפועל ת"א, וכבר עכשיו אפשר לקבוע שהיכולת הזו לא תספיק להם. נחמת עניים - לפחות הם עצרו את הסחף.
אגב, רגע של מבוכה נרשם בדקה ה-16, כשצוצאליץ' נפגע וביקש להתחלף, אך התבקש למשוך עוד קצת מאחר ובחיפה הבינו כי אין בלם מחליף על הספסל. בסופו של דבר לירוי צעירי נכנס להופעת בכורה (פושרת) ודמאו הוסט לאחור עד תום המשחק. בנוסף, כשיניב קטן הוחלף וירד אל הספסל הוא ספג צרור קללות מקומץ ביציע ג', והגיב בעצבים.
אצל הפועל רמת גן יכולים להיות מאוכזבים מהפסד ראשון אחרי 3 משחקים טובים, אבל לא יהיה מופרך להגיד שלולא ההרחקות האורדונים היו מהווים יריב שווה לחיפה. איבוד הראש של זגורי שינה את כל הכל, ומאותו רגע התפתח משחק משמים, שלא באשמתה של ר"ג. את הנקודות הם יצטרכו לחפש במקום אחר, אבל העולה החדשה יכולה להביט קדימה בידיעה שיש לה קבוצה ראויה.
מהלך המשחק
30 שניות מפתיחת המשחק מנגה כבר חפר לעומק ההגנה והגיע למצב טוב, אבל הבעיטה/מסירה שלו הלכה החוצה. בדקה ה-21 טאווטחה הגביה מדוייק לראשו של תורג'מן, אך ארקין הציל את הנגיחה. בדקה ה-33 חילופי מסירות בין קטן לטאווטחה הסתיימו בבעיטה החוצה של המגן.
בדקה ה-36 ישראל זגורי איבד כדור ומיד גם את הראש, כשקם ובעט בצעירי בצעד תמוה. ריינשרייבר הגיב באדום מוצדק. בקושי שש דקות חלפו, ועזרא הרים כדור טוב לרחבה, שפגש את הראש של אנדלובו וטס לרשת, 0:1 חיפה. 6 דקות אחרי פתיחת המחצית השנייה עזרא היה צריך להכפיל את התוצאה, אך הבעיטה שלו הלכה מעל השער. בדקה ה-92 ידין הכניס כדור יפה לורד, שהקפיץ מעל ארקין ונגח את הכדור שירד פנימה, 0:2 לירוקים.
הרכבים
מכבי חיפה: אמיר אדרי; אוראל דגני, דקל קינן, אדין צוצאליץ' (לירוי צעירי/16), טאלב טוואטחה; ג'ואל דמאו, אביחי ידין, חן עזרא, יניב קטן (עידן ןרד/74); דינו אנדלובו (וויאם עמאשה/68), אלון תורג'מן.
הפועל ר"ג: איתי ארקין; טל מעבי, עוז יפרח, ברנאר אוננגה (הורחק/87), יוגב בן סימון; ג'יבריל סידיבה, וובה בראון, קרלוס צ'קאנה, ישראל זגורי (הורחק/36), אופיר חמו (עומרי פרץ/46); דייויד מנגה.
