כמעט הכל השתנה בחודשיים האחרונים בבית"ר ירושלים. מהדרג הניהולי, דרך הצוות המקצועי וגם בסגל השחקנים, המועדון מהבירה נכנס לעידן חדש כאשר האוהדים מקווים לראות ימים יפים יותר מאלה שחוו בשנים האחרונות. היום (רביעי) בית"ר ערכה את מסיבת העיתונאים החגיגית לקראת העונה החדשה בבניין עיריית ירושלים, בה נכחו אלי טביב, ניר ברקת, חיים רביבו, אלי כהן, אבנר קופל והקפטן אריאל הרוש. האחרון, אגב, לא קיבל הזדמנות לדבר.
למרות הרוח החדשה, שדים מהעבר המשיכו לרדוף את אלי טביב, הבעלים החדש של המועדון. אחרי שכבר נראה היה שהוא צלח את מסיבת העיתונאים בלי תאקל כלשהו, טביב החליט להגיד דברים אחרונים ובחר משום מה להסית את האש לכיוון האקסית הפועל תל אביב: "אנחנו נגד גזענות. אנחנו לא נגד שחקנים ערבים שישחקו פה, אבל הכל צריך להיות מסודר, לא נשלוף מהמותן. אם יהיה שחקן שיתאים לבית"ר, אז הוא יהיה בבית"ר. בהפועל ת"א אין גזענות? אני לא זוכר שמישהו הרים גבה ודיבר על גזענות כשהם הניפו שלטים 'לא מייצגים את ישראל'".
קודם לכן, הבעלים החדש פתח את דבריו ואמר: "אני מאוד נרגש מהמעמד. בעוד כמה שבועות תחל עונת הכדורגל ובעונה זו אנו פורצים דרך. המועדון חוזר לשורשים של המשפחתיות. יש משב רוח חדש בעקבות כניסתי לבית"ר ירושלים. ניר ברקת הוא בן משפחה בבית"ר, בלעדיו לא היינו שורדים, אני רוצה להודות לו".
"מויאל ועזריאל קיבלו בעונה שעברה סכום די יפה, והצענו להם 40% יותר והם סירבו", סיפר טביב ביחס לשחקנים שעדיין לא חתמו, "ישבנו איתם וניסינו. אני מקווה שהם יבינו שזה הבית שלהם, הכל תלוי בהם. אם שחקן דורש פי 2 מהעונה שעברה, זה די משמעותי. עד לסופ"ש יהיו משכורות".
בעמותת האדומים הגיבו לדבריו של טביב: "הפועל תל אביב וקהל אוהדיה חרטו על דגלם את סמל הדו קיום, ולראייה קיום 'מפעלות חינוך וחברה', בחירת קפטן וסמל ערבי וזהות האוהדים מכל המגזרים ביציעי בלומפילד החשים כמשפחה אחת אדומה. אנו מציעים לטביב לבדוק מהי ההגדרה המילונית לגזענות, שכן הוא יתמודד עם המחלה הזו עוד הרבה בהמשך. בנוסף, אנו ממליצים לטביב שייזהר בלשונו אם הוא לא רוצה שתתווסף תביעת דיבה לשלל התביעות הפליליות שכבר עומדות כנגדו".
רביבו: "יש מצב שיהיה פה שחקן מוסלמי או ערבי"
גם חיים רביבו, נציגו של טביב בבית"ר, נאלץ להתייחס לדבריו מעוררי המחלוקת בנוגע לשחקנים הערבים וניסה להבהיר את כוונתו: "מבחינתנו הכי משמעותי זה להיכנס לקהילה. הרבה אנשים לא מבינים מה אמרתי וכל אחד מפרש את זה כמו שהוא רוצה. מי שלא מבין מה זה 'כרגע' אז יש לו בעיה. אנחנו לא באים להתגרות בקהל, אמרתי שיגיע הזמן. יש מצב שיהיה פה שחקן מוסלמי, ערבי, אבל זה לא הנושא מבחינתנו".
"אנחנו מתכוננים לעונה לא במצב אידיאלי, אבל אנחנו לא מחפשים תירוצים", הוסיף כוכב העבר, "אנחנו מנסים לשנות בהרבה תחומים. אני מאוד מקווה שתהיה לנו שנה מצוינת, שנה של התכוננות, אנחנו צריכים את העזרה של כולם כדי שנוכל להקים קבוצה לתפארת. אנחנו פותחים דף חדש בכל ההיבטים".
רביבו דיבר על הסגל הלא מרשים של הקבוצה: "נקיים שיחה עם דריו פרננדס. אין הרבה שחקנים פנויים, אבל אני חושב שיש לנו סגל של שחקנים צעירים מצויינים. אני מאמין שנתקדם במו"מ, גם עם מויאל וגם עם עזריאל. אנחנו מנסים למצוא את השחקנים הזרים הטובים ביותר. אני חושב שאם מביאים שחקן זר הוא צריך להיות יותר טוב מהישראלים, ואם הוא לא יותר טוב אז צריך לתת הזדמנות לישראלים".
המאמן החדש, אלי כהן, שהגיע מהפועל רמת גן, התייחס לעניינים יותר מקצועיים: "זו זכות גדולה, תודה על האמון שניתן בי. להוביל מועדון כמו בית"ר במיוחד בתקופה כזו זו אחריות גדולה ואתגר לא פשוט. הזמן מבחינתנו לחוץ, השוק לא שופע שחקנים. אבל אני יכול להבטיח שאנחנו עובדים ימים כלילות, מפעילים המון מחשבה כדי לבנות קבוצה טובה. מבטיח לקהל שעם קצת סבלנות תהיה לנו קבוצה טובה. בית"ר תמיד שואף להישגיות, אבל בשלב הזה לא הייתי מדבר על מקומות. המטרה היא אחת, להחזיר את הקהל. ראיתי כמה זה קשה כשהקהל נוטש".
ראש העיר, ניר ברקת, פתח את דבריו: "העונה החדשה בבית"ר מייצגת לכולנו תקוות. לכולם יש ציפיות ותקוות. יש לבית"ר 300 אלף בעלים ו-300 אלף מאמנים. הקבוצה יוצאת לדרך חדשה, אני חושב שכולנו רוצים לתת לכם עונה של חסד. לוקח זמן לשנות כיוון. בשם כל אוהדי בית"ר, אני רוצה להודות לארקדי גאידמק, הוא עבד מאוד קשה והשקיע ממיטב כספו גם בתקופה הטובה וגם בקשה. תודה גם לאיציק קורנפיין שעמד לצידו וממשיך לסייע למועדון, נתן את נשמתו".
גם ברקת התייחס לנושא הגזענות והדגיש: "נעשו השקעות גדולות במלחמה בגזענות. זה באינטרס העליון של האוהדים, של ירושלים, שנמחק את הגזענות מהמגרש. יהיה יותר קל לגייס ספונסרים, יהיה יותר כבוד. מהאוהדים ועד ההנהלה - אסור להיכנע לגזענות. הצלחתה של בית"ר ביכולת שלה להילחם בגזענות".
בין הנוכחים היה גם איש השיווק החדש של המועדון, ולשעבר יו"ר מנהלת ליגת העל בכדורסל, אבנר קופל. "הצטרפתי כבקשת אלי וחיים. הם לא רואים את זה ככדורגל נטו, אלא מוסד קהילתי", הוא אמר, "זה עושה עניין רב לבוא ולהיכנס למועדון. אנחנו לא עושים מלחמה בגזענות, לא צריך להיכנס למלחמה עם האוהדים שלנו. נפגשתי איתם, אלה אנשים מדהימים, במקום המילה מלחמה נעשה שיתוף פעולה. זו המילה לתפיסת עולמי".
עוד לפני פתיחת מסיבת העיתונאים נרשמה תקרית, כאשר מחזיק תיק הספורט בירושלים, אלישע פלג, התרעם על כך שלא זומן למסע"ת. פלג נעמד מול המצלמות וטען בעצבים שהאירוע לא חוקי מאחר והוא עובר על חוק הבחירות. ברקת ענה לכך והדגיש: "בית"ר ביקשה לקיים את המסע"ת פה".
