המסע לצ'מפיונס יוצא לדרך: מכבי תל אביב תפגוש מחר (שלישי) ב-21:00 את סנטה קולומה בסיבוב השני של מוקדמות ליגת האלופות. אחרי נסיעה של מספר שעות מספרד, מכבי ת"א הגיעה לאנדורה, ערכה אימון מסכם כאשר יובל שפונגין, שסובל ממתיחה, לא אמור להיכלל בסגל.
מלבד האימון, הקבוצה ערכה גם מסיבת עיתונאים. "סנטה קולומה היא קבוצה טובה" אמר אוסקר, "יש לה הרבה שחקנים זרים טובים והיא יוצאת להרבה התקפות מתפרצות. התכוננו היטב למשחק הזה שבעצם פותח מבחינתנו את העונה מאחר והליגה בישראל טרם החלה. המטרה שלנו כרגע היא לעבור את הסיבוב הראשון וכמו תמיד אנחנו מתייחסים רק למשחק הקרוב מחר".
"למרות המצב הקשה הקבוצה התאמנה והייתה תחושה של ביטחון'', אמר קרלוס גארסיה. ''אני וגם המשפחה שלי מרגישים טוב בישראל. ברגעים קשים אלה בישראל נרצה לעשות משהו שישמח את האוהדים בהם אנחנו תומכים למרות שאנחנו נמצאים כרגע בחו"ל. זה המשחק הראשון של העונה וחשוב מאוד בשבילנו להשיג תוצאה טובה. אנחנו תמיד מכבדים את היריבה וחייבים להיות בפוקוס כי באירופה לעולם אין משחקים קלים. אנחנו חייבים להפגין יכולת טובה על מנת להשיג תוצאה לקראת משחק הגומלין שכולנו מקווים כי ייערך בבלומפילד".
אם המצב לא ישתפר, מכבי תארח בקפריסין
בעקבות המצב הבטחוני, בקבוצה כבר חושבים על משחק הגומלין ברביעי הבא בכל הקשור לנושא האירוח. למרות הדיווחים על הפסקת אש, אם המצב ישאר כפי שהוא, הקבוצה לא תוכל לארח את משחק הגומלין בבלומפילד. כזכור, בסוף השבוע הודיעה אופ''א למכבי תל אביב כמו גם לשאר הקבוצות הישראליות שמשחקות באירופה שיתחילו לבחון אופציות לאירוח מחוץ לישראל. באופן טבעי במכבי תל אביב בדקו את האופציה הקפריסיאית על מנת לאפשר לכמה שיותר אוהדים להגיע ולתמוך בקבוצה.
לראשי מכבי תל אביב ישנם קשרים טובים עם מועדונים באי השכן בין השאר בגלל נציג הבעלים ג׳ק אנגלידיס שהוא קפריסאי וגם בזכות קשריו של המנהל הספורטיבי ג׳ורדי קרויף. בתחילה, במכבי תל אביב בדקו את אופציית האירוח באיצטדיון ה-GSP, שם כזכור אירחו בעבר מכבי חיפה את משחקיהן במסגרת ליגת האלופות אך הבעיה היא שביום חמישי הבא, אפואל ניקוסיה תארח שם יריבה ממונטנגרו במסגרת מוקדמות הליגה האירופית כאשר הנוהל הוא שיום קודם למשחק הקבוצה היריבה אמורה לערוך שם אימון מסכם.
לאתר ערוץ הספורט נודע שכרגע מכבי תל אביב בודקת את אופציית האיצטדיון של אנורתוזיס פמגוסטה שיכול להכיל כעשרת אלפים צופים. מלבד סוגיית האיצטדיון ישנה למכבי תל אביב בעיה נוספת והיא הצורך של המדינה בה יבחרו לשחק לאשר את קיומו של המשחק דווקא בתקופה לחוצה כל כך מבחינת התדמית של ישראל בעולם וגם מתוך הצורך לאבטח את הקבוצוה ואת האוהדים שיגיעו.
גורמים במועדון סיפרו שמלבד האופציה הקפריסאית נבחנו אופציות נוספות שירדו מהפרק אחרי שבקבוצה הבינו כי עלולות להיווצר שם הפגנות אנטי ישראליות ובעיות אבטחה למשלחת ישראלית. במכבי הסבירו בין השאר כי בקדנציה הקודמת בה אירחו ישראליות משחקים מחוץ לגבולות הארץ כמו גם הנבחרת הדברים הושגו בין השאר תודות לקשרים פוליטיים והזכירו כיצד פגישה של סילבן שלום עם סילביו ברלוסקוני הייתה הדבר שסלל את הדרך לאירוח של נבחרת ישראל בפאלרמו.
בקפריסין לא צפוה למכבי תל אביב בעיה לארח מבחינת המשטרה המקומית וגורמים בקפריסין אמרו לאתר ערוץ הספורט כי הם לא רואים בעיה שעשויה להיווצר בעקבות גורמים פרו-פלסטיניים. בכל מקרה, מכבי פסימיים לגבי האופציה שיוכלו לארח בישראל במקומות שרחוקים מטווח הטילים בין השאר מכיוון שאיצטדיון 'סמי עופר' עוד לא אושר סופית לאירוח באירופה וגם בשל הודעת אופ״א שמרמזת על הלך הרוחות במוסד האירופי.
דיווח בטורקיה: קשר התקפי מועמד למכבי תל אביב
על פי דיווחים בטורקיה, אחמט אראס, חלוץ טורקי בן 26 ששייך לסיבאספור והושאל אשתקד לפתהייספור, מועמד למכבי תל אביב. בדיווח נכתב שבימים הקרובים מכבי תצטרך להחליט האם להגיש הצעה רשמית על אראס, שהבקיע בעונה החולפת 17 שערי ליגה.
