מכבי חיפה הוכיחה הערב (שני) בפעם ה-18 העונה שהיא לא מתרגשת משום פרשה כזו או אחרת כשגברה 0:1 על מכבי פתח תקווה באורווה, במסגרת המשחק שנעל את המחזור ה-20 בליגת העל.
בזכות שלוש הנקודות ולאחר ה-3:3 של הפועל ת"א מול נתניה, הגדילו הירוקים את הפער בצמרת לכדי 12 נקודות מהחבורה של אלי גוטמן. עבור המלאבסים מדובר בהפסד ראשון לאחר ארבעה משחקים בהם רשמו שלושה ניצחונות ותיקו.
חניכיו של אלישע לוי הפגינו עליונות ברורה לכל אורך 90 הדקות אך התקשו להכניע את דרגוסלב יבריץ' שהציג עוד משחק מצוין. הבונקר של המקומיים נפרץ בדקה ה-72 אז הוריד דקל קינן כדור ארוך ל-ולדימיר דבאלשווילי שניער מעליו את חיים מגרלשווילי וכבש את ה-14 שלו העונה בליגה.
גם ללא אייל גולסה שעזב במפתיע וחתם בלאציו האיטלקית, חזרו הירוקים לנצח לאחר התיקו המאופס במשחק העונה מול הפועל ת"א ובסה"כ רשמו את ניצחונם ה-18 העונה.
ג'ון קולמה, יניב קטן ופיטר מסיללה ספגו צהוב חמישי שימנע מהם ליטול חלק במשחק הגביע מול הפועל כפ"ס בסיבוב ח'.
חלוץ המריבה הגנאי, סאדאת בוקארי, והקשר שהגיע מנצרת-עילית, מוחמד כליבאת, היו בסגל של אלישע לוי אך לא זכו לדקות משחק.
צפו בתקציר הניצחון של מכבי חיפה
כחלק מהגברת המודעות של ההתאחדות לכדורגל למחלקת הסכרת, העניק במחצית המשחק יו"ר ההתאחדות, אבי לוזון, מגן הוקרה לשוער נבחרת הנוער ומ.ס. אשדוד, גל אנגלשטיין, הסובל מהמחלה.
מחצית ראשונה
השופט איתן שמואלביץ' הוציא את המשחק לדרך לעיני כ-3,500 צופים באורווה. בדקה הרביעית יניב קטן פרץ באגף ימין והעביר רוחב, דבאלשווילי ניסה להשתלט על הכדור אך יצא איתו החוצה. כעבור דקה בירם כיאל ניסה לטווח מ-20 מ' אך הכדור הלך הרחק מהמסגרת של יבריץ'.
בדקה העשירית סנסוני תיעתע בשחקני חיפה, חדר לרחבה וניסה להוציא רוחב אך דוידוביץ' היה במקום. בחלוף ארבע דקות עותמאן חטף כדור ומסר לרפאלוב שלא השתהה ובנגיעה בעט מ-20 מ', יבריץ' התעופף והדף לקרן. בדקה ה-20 עומר דמארי קיבל כדור ומ-18 מ' בעט גבוה מעל שערו של דוידוביץ'.
בדקה ה-22 מסיללה העביר כדור לבירם כיאל, הקשר סידר לעצמו את המצב ובעט חזק מחוץ רחבה אך יבריץ' הדף. הריבאונד הגיע לרפאלוב אך הקשר הירוק בעט רע ושוב יבריץ' היה במקום. בדקה ה-27 טל בן חיים נעצר בעבירה ע"י ג'ון קולמה שגם ראה צהוב.
כעבור שתי דקות דן רומן גלש לרגליו של גדיר והיה צריך לקבל צהוב אך שמואלביץ' בחר להוציא אותו דווקא ליניב קטן שבא בטענות. בדקה ה-32 בירם כיאל קיבל כדור בתוך הרחבה ובעט מזווית קשה, יבריץ' הדף לקרן. חלפה דקה ויניב קטן ירה חזק ושטוח מ-22 מ' בסמוך לעמוד. בדקה ה-42 סבסטיאן סנסוני תיקל את עלי עותמאן וראה כרטיס צהוב.
בדקה ה-44 התקפה נהדרת של מכבי חיפה כמעט הסתיימה בשער יתרון. גדיר הפעיל מבערים ומצא את דבאלשווילי בקצה הרחבה. החלוץ הגיאורגי הוריד בעקב לרפאלוב שבעט טוב אך יבריץ' המצוין הדף ברגלו לקרן.
מחצית שניה
שני המאמנים בחרו שלא לבצע שינויים והמחצית השניה יצאה לדרך. בדקה ה-47 ליאור רפאלוב קיבל כדור מיניב קטן, חתך למרכז וירה כדור מסובב שננעץ במשקוף. בדקה ה-50 יניב קטן הגביה בעיטה חופשי, מגמאדוב הכניס את הרגל וכמעט כבש שער עצמי אך הכדור יצא לקרן.
בדקה ה-57 אלישע לוי החליט לבצע את החילוף הראשון שלו כשהכניס את מלך שערי ליגת העל, שלומי ארבייטמן, על חשבון מוחמד גדיר. שתי דקות לאחר שנכנס ארבייטמן כמעט כבש בנגיעה הראשונה שלו בכדור אך יבריץ' רשם עוד הצלה גדולה.
בדקה ה-66 עלי עותמאן הגביה כדור מדויק לתוך הרחבה, דבאלשווילי הכניס את הראש ונגח חזק למשקוף. חלפה דקה ומכבי פ"ת הגיעה להזדמנות הראשונה שלה במשחק, קובי גנון העביר כדור רוחב ועומר דמארי בעט מתוך הרחבה מעל השער. בדקה ה-69 טל בן חיים פינה את מקומו לטובת חיים מגרלשווילי.
דקה 72 - מכבי חיפה עולה ל-0:1. הבונקר של המלאבסים נפרץ. דקל קינן הוריד עם הראש כדור ארוך ל-ולדימיר דבאלשווילי שניער בקלילות את חיים מגרלשווילי ולא התבלבל מול יבריץ' כדי לכבוש את ה-14 שלו העונה.
שתי דקות לאחר השער שלו, פינה דבאלשווילי את מקומו לטובת גוסטבו בוקולי. בדקה ה-74 דובב דבאי החליף את דן רומן. בדקה ה-80 אורי אוזן תיקל בחריפות את ג'ורג' טשיירה וקיבל צהוב.
בדקה ה-77 דובב גבאי נכנס על חשבונו של דן רומן. בדקה ה-83 ואנצ'ו טריאנוב החליף את אבי יחיאל. בדקה ה-90 אייל משומר נכנס למגרש והחליף את ליאור רפאלוב שהיה מהבולטים בחיפה.
מכבי פתח תקווה: דרגוסלב יבריץ', אורי אוזן, מוראד מגמאדוב, אבי יחיאל (ואנצ'ו טריאנוב, 83'), ניצן דמארי, קובי גנון, אסי משיח, סבסטיאן סנסוני, דן רומן (דובב גבאי, 77'), טל בן חיים (חיים מגרלשווילי, 69') ועומר דמארי.
מכבי חיפה: ניר דוידוביץ', עלי עותמאן, ג'ורג' טשיירה, דקל קינן, פיטר מסיללה, ג'ון קולמה, בירם כיאל, ליאור רפאלוב (אייל משומר, 90'), יניב קטן, מוחמד גדיר (שלומי ארבייטמן, 57') ו-ולדימיר דבאלשווילי (גוסטבו בוקולי, 74').
