עם פער מבטיח מאוד של 10 נקודות על פני מכבי חיפה, פתיחת השמפניות על ידי אוהדי ושחקני מכבי תל אביב נראית כמו עניין של זמן בלבד. מי שכמובן לא יגיד דבר שכזה בקול רם הוא אוסקר גארסיה, שהיום (חמישי) התיישב למסיבת העיתונאים השבועית שלו והתייחס למשחק הקרוב (שבת, 19:30) מול הפועל ניר רמת השרון בפתיחת הפלייאוף העליון.
הצהובים ישחקו יום אחד לפני מכבי חיפה והמשמעות היא שניצחון שלהם על רמת השרון יפתח פער של 13 נקודות בפסגת הטבלה. בשבוע הבא לא ייערך מחזור ליגה בשל פגרת הנבחרת, אבל לאחר מכן מכבי ת"א תארח את משחק העונה והיא בוודאי לא תרצה למעוד מול הקבוצה של בני טבק ולאפשר לירוקים אפשרות לצמק את הפער. מי שעשוי להחמיץ את המשחק בשבת הוא מלך שערי ליגת העל, אלירן עטר, שסובל ממתיחה בשריר הירך האחורי ונמצא בספק.
"הקבוצה שתזכה באליפות בסופו של דבר תהיה ראויה לכך", התייחס אוסקר למאבק עם חיפה. "כשהגעתי השאיפה הראשונה היתה לשפר את הקבוצה ביחס לעונה שעברה. לא הכרתי עדיין את יתר הקבוצות בליגה כדי לחשוב מעבר לזה. אני חושב שהשתפרנו בהמון דברים. שברנו גם כמה מחסומים סטטיסטיים".
כאמור, מכבי נמצאת בעמדה יוצאת מהכלל לזכיה באליפות ראשונה אחרי 10 שנים. אוסקר נשאל על כך כמובן, אבל נותר בשלו. "אני חושב רק על המשחק מול רמת השרון", אמר המאמן. "לא חושב על הרע ביותר, גם לא על הטוב ביותר. עוד לא זכינו בכלום, לא עשינו דבר. לא יודע איך ארגיש במידה שלא נזכה באליפות".
מכבי ספגה לאורך שלבים רבים של העונה ביקורת על כך שהיא משחקת כדורגל לא אטרקטיבי מספיק. אוסקר התייחס גם לכך: "הסטטיסטיקה מדברת יותר טוב ממני. התקשורת עושה את שלה, ואנחנו את שלנו. אני לא חדש בכדורגל. לא תשמעו ממני את המילה אליפות. אני מביט רק לעבר השבוע הקרוב, כמו שתמיד עשיתי".
איתן טיבי הגיע גם הוא למסיבת העיתונאים. הבלם, שהיה שותף לאליפות ההיסטורית עם קרית שמונה, דיבר על ההבדלים. "לקחת תואר במועדון גדול זה משהו אחר לגמרי ואני מקווה שזה יקרה", אמר הבלם הצעיר. "זו עונה טובה מאוד שלי באופן אישי, אבל היא עוד לא נגמרה אז אני לא יודע להגיד אם היא הכי טובה. היו לנו משחקים לא קלים העונה מול רמה"ש, אבל נבוא לנצח כמו תמיד. רמה"ש לא הגיעה סתם לפלייאוף העליון. הם היו מספיק טובים כדי להגיע לשם".
