הפועל חיפה, שכבר מצאה את עצמה במקום השלישי בליגת העל לפני מספר שבועות, הידרדרה למקום השמיני לאחר ההפסד בשבת 2:0 לבני סכנין. בשבת (18:00) מחכה לה משחק חשוב במיוחד מול מכבי פ"ת של ייטב לוזון במסגרת המחזור שיינעל את הסיבוב הראשון בליגת העל.
"יש לנו משחק חשוב מול מכבי פתח תקוה, כאשר ניצחון יוציא אותנו לדרך חדשה בעוד שהפסד יגרור אותנו לתחתית", אמר מאמן הפועל חיפה, שלומי דורה, לשחקניו. "המיקום שלנו תלוי בכם". שלומי דורה גם העיר ליובל אבידור בנוגע להרחקתו במשחק האחרון בשבת.
יש לציין כי אבידור יעמוד לדין משמעתי בהתאחדות לכדורגל, בשל התפרצותו כלפי השופט זיו אדלר לאחר הרחקתו. על פי דוח השופט אמר אבידור לאדלר לאחר ההרחקה: "השתגעת? מה אתה עושה? הרסת את המשחק".
הפועל חיפה תחסר במשחק מול המלאבסים, מלבד את אבידור, גם את דנילו ניקוליץ' ויוסי דורה המורחקים. עם זאת, עאהד עזאם יחזור לשחק. בתוך כך, המאמן שלומי דורה, שהורחק בשבוע שעבר לשני משחקים, שוב ינהל את המשחק באיצטדיון המושבה מהיציע.
