קשר מכבי נתניה והקפטן שלה, אלמוג כהן, חתם הערב (שני), כצפוי, על חוזה ל-3 שנים בשורות נירנברג הגרמנית, אליה הוא יצטרף לאחר שתסתיים העונה הנוכחית.
כהן בן ה-21, שיקבל את החולצה מספר 18 בקבוצה שנאבקת על חייה בבונדסליגה, נחת היום במינכן ומשם המשיך לנירנברג עם אביו וסוכנו, דדה חדד, שם סגר את כל הפרטים במתחם האימונים של הקבוצה.
לאחר החתימה אמר כהן ל-ONE: “אני כולי רועד מהתרגשות. אני רוצה להודות לראובן עטר, צדוק מלכה והצוות המקצועי של מכבי נתניה, שהעלו אותי מקבוצת הנוער של המועדון, פיתחו אותי ותמכו בי לאורך כל הדרך. אין הרבה אנשים שעושים את זה בעולם שלנו. אני יוצא לדרך חדשה ומקווה להצליח".
מוקדם יותר, בשיחה עם ONE, אמר הקשר: "המקום פה מדהים, ערכנו סיור במתחם האימונים שמשתרע על כמה דונמים טובים של אדמה. במתחם יש 12 מגרשי כדורגל, בריכות שחיה, סאונה, מלונית שבה לכל שחקן יש חדר ותנאים אירופים לכל דבר כמו במועדונים הגדולים בעולם".
"אני שמח שהגעתי לפה. המועדון נראה מרשים מאוד. מה שנשאר הוא רק החתימה הפורמלית על החוזה, שתיערך בערב". כהן, שהתחיל את הקריירה שלו בהפועל ב"ש ומשם עבר לבית"ר נס טוברוק ולמכבי נתניה, צפוי להשתכר 450 אלף יורו לעונה.
לפני הטיסה אמר אביו, אשר כהן: "אנחנו מתרגשים זה ברור. לא כל יום אתה חותם במועדון גדול באירופה ומן הסתם יש לא מעט חששות. אנחנו מגיעים למדינה זרה, עם תרבות שונה ונצטרך להסתגל אליה במהירות. אנחנו נפגש היום עם הקהילה היהודית בעיר ואני מאמין שעם הזמן אנחנו נסתדר והכי חשוב שאלמוג יצליח ויתקדם".
גם בתקשורת בגרמניה לא נותרו אדישים להצטרפותו של הקשר הישראלי וב'קיקר' הגרמני נכתב: "הקשר הישראלי בן ה-21 ממכבי נתניה מצטרף לנירנברג כדי לחזק את הקישור הדפנסיבי שלה. מדובר בשחקן מוכשר שאף בלט ביכולתו במשחקי הנבחרות הצעירות של ישראל וגרמניה".
גם מאמנו של הקשר, לותר מתיאוס, בעונה שעברה - צוטט ב'קיקר': "הוא מזכיר לי את גארת' סאותגייט. אלמוג מאוד מוכשר, אמבציוני שתמיד רוצה להשתפר". עוד נכתב כי הקשר חוזר גם ע"י מינכן 1860, המבורג, פרנקפורט ובקבוצה אמרו שזה היה הצ'אנס שלהם להחתים אותו לפני שמועדון אחר לוקח אותו. כהן ימלא את מקומו של הקשר האחורי, פיליפוסיס, אשר חוזהו בקבוצה לא יחודש.
יאמר: אודיע על כוונתי ביחס לעונה הבאה בימים הקרובים
נוכח אי הוודאות סביב הישארותו בעונה הבאה הוציא היום הבעלים של מכבי נתניה, דניאל יאמר, הודעה באתר הרשמי של הקבוצה.
יאמר התייחס היום לעתידו במועדון ולהתחייבויות הכספיות שלו כבעלים: "אעמוד בהתחייבות שיש למועדון עד סוף העונה. אגיע לישראל במהלך הימים הקרובים, אשב עם משפחתי ועם ההנהלה ולאחר מכן אודיע על כוונתי ביחס לעונה הבאה".
כזכור, בתחילת העונה הוריד יאמר בצורה דראסטית את התקציב של נתניה ושיחרר שחקנים מובילים כגון איתי שכטר, דדי בן דיין, לואיס מרין ולירן שטראובר, כאשר גם אלמוג כהן צפוי לעזוב את הקבוצה.
למרות עזיבתם של כל השחקנים, כולל מכירתו של זאב חיימוביץ' עוד במהלך העונה שעברה לטרק גרוזני הרוסית, נתניה לא הביאה תחליפים ראויים וממועמדת לאליפות היא הפכה לקבוצה שנאבקת על מקומה בליגה הראשונה.
במועדון הודיעו היום לשחקני הקבוצה כי המשכורות שלהם מוכנות אך הם יקבלו אותם רק מחר או מחרתיים וזאת כיוון שההעברה הבנקאית שנעשתה לחשבון האגודה, ממנו משולמות המשכורות, התעכבה בשל בעיה טכנית ועדיין לא נקלטה בחשבון. כדי למנוע מצב של חוסר נעימות וחזרת שיקים השחקנים התבקשו להמתין עוד יום או יומיים עד שיקראו לאסוף את שיקי השכר שלהם.
