להפועל חיפה מצפה מאבק קשה נגד הירידה עד סוף השנה, וחודש ינואר מהווה הזדמנות אחרונה לבצע שינויים בסגל כדי להביא למפנה. לאתר ערוץ הספורט נודע כי הקבוצה של ניר קלינגר הציעה להפועל עכו טרייד, במסגרתו החלוץ המונטנגרי ולדימיר גלושצ'ביץ' יישלח בתמורה לליאונרדו פאסוס הברזילאי.
שחקניה הוותיקים של הפועל חיפה כינסו היום (רביעי) לפני האימון אסיפת שחקנים בה שוחחו ממושכות על מצב הקבוצה. השחקנים העבירו בסיום האסיפה מסר לאוהדים להתאחד סביב הקבוצה דווקא ברגעיה הקשים והבטיחו לתת הכל כדי לחלץ את הקבוצה מהמצב אליו נקלעה.
באסיפה נכח גם קפטן הקבוצה אייל טרטצקי, אשר הצטרף באופן רשמי לצוות המקצועי כאחד משני עוזרי המאמנים לצד רם בן מיכאל. המגן, שחוזר מפציעה, ימשיך במקביל גם לשחק כשישוב לכושר.
אמנם עוד אין החלטה רשמית בנוגע לקלינגר, אך בורסת השמות כבר משתוללת. בין המועמדים שהוזכרו להגיע להפועל חיפה אם קלינגר יודח, ניתן למצוא את יובל נעים, פרדי דוד, מוטי איוניר, עופר טלקר ומרקו בלבול. נכון לעכשיו, נראה שפרדי דוד ויובל נעים הם המועמדים המובילים להגיע לחיפה.
