העומס הגדול שיש העונה על שחקני מכבי חיפה ממשיך לעשות את שלו בכל מה שנוגע לשחקנים דוגמת יניב קטן, בירם כיאל, פיטר מסיללה ומוחמד גדיר, שסובלים מפציעות מתמשכות ובחיפה עושים הכל על מנת להכשיר את השחקנים לקראת הפיניש האחרון.
קטן סובל מפציעה לא פשוטה בגבו. אם אחת האפשרויות היתה להוציא את קטן לניתוח בקיץ הקרוב כדי לפתור את הבעיה, הרי שעכשיו ברור מעל כל ספק שקטן לא ייצא לניתוח, אבל עשוי לזכות בפגרה ארוכה.
השלמת הזכייה באליפות עוד בטרם הליגה תסתיים תיטיב עם הקפטן, שכן במצב דברים שכזה קטן יסיים את העונה מוקדם מהצפוי ויזכה למנוחה ארוכה. קטן לא יצא לפגרה רצינית במשך השנתיים האחרונות.
כזכור, מיד עם סיום הקדנציה של רוני לוי בקבוצה, קטן העדיף שלא לצאת לחופש ושכר את שירותיו של מאמן צמוד, דוד לוי, כדי להתכונן היטב למשחקי הליגה. גם בקיץ האחרון קטן העדיף להמשיך ולהתאמן באופן פרטי, דבר שהתבטא בכושרו המצויין על המגרש. מאידך, עם הזמן קטן נכנע לא אחת לכאבים בגבו וזו גם הסיבה לזריקת וולטורן שהוא נאלץ לקחת לשיכוך הכאבים לפני כל משחק.
כאמור, הקפטן הוא לא היחיד שכורע תחת העומס. אותם הדברים אמורים לגבי בירם כיאל, שכמו קטן לא נח בקיץ והמשיך את הפעילות במדי הנבחרת הצעירה. מסיללה סובל מכאבים מתמשכים באזור המפשעה ובכף רגלו. באלופה מאמינים, בדומה למסיללה, שהפציעות הטורדניות לא יגרמו למאמן נבחרת דרום אפריקה לוותר על שירותיו של המגן במונדיאל.
לחיפה אינטרס שהמגן המצטיין ישחק בגביע העולמי ויירכש ע"י קבוצה בכירה באירופה, שכן בעונה שלאחר מכן מסיללה יהפוך לשחקן חופשי והקבוצה לא תוכל לגזור עליו קופון ממכירתו לקבוצה בחו"ל.
חיפה חזרה להתאמן בכפר גלים ותמשיך בהכנותיה למשחק הליגה החשוב ביום שני מול בני סכנין. באימון תורגלו בהרכב בירם כיאל ומוחמד גדיר על חשבונם של גוסטבו בוקולי וולדימיר דבלאשווילי. לבלם שי מימון תינתן הזדמנות מצויינת לתרום במאבק על התואר, כשישחק על חשבונו של ג'ורג' טשיירה המוצהב.
