ספק אם גם האופטימיים ביותר באוהדי הפועל תל אביב תכננו לבלות ככה את שבת בערב. ואין מילה יותר טובה לתאר את התחושות של האדומים בעקבות הדרבי שהתקיים בבלומפילד הערב. אחרי עונה מתסכלת, הפועל השאירה לעצמה טעם טוב במיוחד כשניצחה 1:3 את מכבי תל אביב ובכך הבטיחה שהצהובים לא יחגגו את האליפות דווקא נגדם.
החבורה של רן בן שמעון, שאותו הפסד בדקה ה-93 לערן זהבי בדרבי בסיבוב השני עדיין ישב לה בראש, התנערה מכל השדים. עומר דמארי החטיא פנדל בדקה ה-6 אבל כבש מהריבאונד, אוראל דגני הכפיל עם פצצה אדירה (11) וגילי ורמוט הצטרף עם בעיטה נוספת מהנקודה הלבנה (45). בין לבין, עצירת פנדל של דני עמוס מבעיטה של טל בן חיים שימשה כקינוח, וגם שער מצמק של זהבי במחצית השנייה לא הפריע לחגיגות של הקהל האדום בבלומפילד.
"זה רגע מאושר מאוד, אי אפשר לברוח מזה", אמר רן בן שמעון בסיום, "אחד הדברים שאמרנו לפני המשחק, גם לשחקנים וגם במועדון, שזה לא בשביל המשפחות, הפרמיות או ההנהלה, אלא זה היה בשביל האוהדים. בדרבים הקודמים שיחקנו לא פחות טוב והפסדנו. היום סוף סוף הגעתי לתל אביב וניצחתי דרבי".
המאמן המשיך: "חלק גדול מהכדורגל נמצא ברגשות ובאמוציות, אבל היו גם שחקנים שידעו מה לעשות על המגרש, עשו תנועות עומק והראו חדות על המגרש. להט זה הבסיס לדברים, זה לא בא לבד. הבנו את המשחק טוב. היו דקות בהן מכבי שלטה ודווקא בהן היינו יותר מסוכנים. השחקנים באו מאוד מוכנים, הניצחון הזה מגיע לנו".
"מבחינתי עכשיו זה המאני-טיים, והבאנו בו יכולות טובות", קבע בן שמעון, "חשוב לנו מאוד לסיים עם כרטיס לאירופה. נשמח, נהנה יום-יומיים ונחזור לעבוד קשה. הביקורות? צריך לחיות איתן, אבל אני לא מקשיב להן. בא לי לשמוח, לא נכנסים לי דברים שליליים לראש".
כובש השער הראשון, עומר דמארי, הוסיף: "בכל משחקי הדרבי שהיו השנה לא היינו פחות טובים ממכבי ולא רצינו שיחגגו על חשבוננו. מכבי שלטה בעיר במשך הרבה זמן ואני שמח שהיום אנחנו ניצחנו. האמת היא שהתפוצצנו במחצית הראשונה וזה הספיק לנו. תמיד אחרי שמובילים ככה יש ירידה ביכולת". על עתידו אמר: "אני עוד לא יודע מה יהיה איתי בעונה הבאה. מצד אחד אני רוצה להישאר, אבל מנגד רוצה לצאת לחו"ל ולהתקדם".
בין כל החגיגות בתוך חדר ההלבשה, מי שהכין הפתעה היה דני עמוס. השוער, שטיפח זקן ארוך כבר תקופה, הופיע מגולח אחרי המקלחת וזכה למבטים מבולבלים מחבריו, שכמעט ולא זיהו אותו. בסיום המשחק נזרקה מצית מכיוון שער 13 ופגעה בראשו של יואב זיו. עדיין לא ברור האם המועדון יעמוד על כך לדין.
אגב, הדרבי הזה התחיל עם אבוקות על כר הדשא והאוהדים המשיכו להתנהג שלא כראוי. דובר משטרת תל אביב מסר: "עד סוף משחק בדרבי נעצרו 19 אוהדים בגין אלימות, קריאות גזעניות, הפרת הסדר הציבורי, שניים נעצרו על פריצה לרכב. כולם כעת בחקירה, רק מאוחר אדע כמה עולים לבית המשפט, בין העצורים גם כאלה שזרקו את האבוקות בתחילת המשחק".
