אחד מהפתעות העונה במכבי נתניה הוא ללא ספק המגן ליאור ראובן. בגיל 31, ואחרי שעבר בבית"ר ירושלים, אשדוד, עכו, וגם הכח רמת גן שהייתה בליגת העל - הוא מצא בית חם במכבי נתניה. אחרי הניצחון מול קריית שמונה קראו האוהדים בשמם של השחקנים וחגגו גם איתו דקות ארוכות.
"העובדה שניצחנו את קריית שמונה בפעם השנייה העונה אצלם בבית ואנחנו הקבוצה היחידה שעשתה זאת, אומרת אלינו הרבה. יש פה חבורה של גברים, של שחקנים ווינרים, של אנשים שלא חוששים לשחק נגד אף קבוצה, בכל מגרש", אמר המגן שגדל במחלקת הנוער של מכבי ת"א ובית"ר ת"א.
ראובן יודע למי מגיע הקרדיט על פריחתו העונה: "אני שמח שראובן עטר נותן לי את ההזדמנות להוכיח לו שמגיע לי לשחק. אני נהנה בנתניה ומרגיש פה ממש כמו בבית. אני חושב שמה שמאפיין אותנו השנה זה הביחד, ההתלהבות, הרעב, הנחישות והרצון לנצח כל משחק ולא להפסיק לרוץ לרגע אחד. הכי חשוב מבחינתנו לבוא צנועים ולהציב לעצמנו מטרות גדולות. הלוואי ונגיע לרגע שבו נלחץ יד לנשיא המדינה, אבל בדיבורים זה בטוח לא יילך".
הבעיות הכלכליות בבית"ר ירושלים גרמו לראובן לעזוב. במקביל, אוראל דגני עזב את מכבי נתניה ובקופסה חיפשו מגן בעל ניסיון. השם הראשון שעלה היה שלו. "יש לנתניה אופציה עלי ואני אשמח מאוד שהם יממשו אותה, התחברתי למקום לאנשים לקהל להכל", סיפר המגן.
ראובן התייחס למשחק מול האקסית האישית, מועדון ספורט אשדוד, מחר (שבת): "איצטדיון הי"א הוא קשה, כי אשדוד קבוצה ביתית מאוד טובה. הפסדנו שם בסיבוב הראשון, אמנם משער שנכבש בנבדל, אבל אנחנו נאבקים איתם על מיקום בפלייאוף העליון ונבוא בכל הכוח. יהיה קרב קשה". לראשונה העונה, המאמן עטר יזכה לסגל מלא, כשעידו לוי יחזור מצהובים להרכב על חשבונו של טיבארנו פינאס ככל הנראה.
ובנושא אחר, המנכ"ל קובי בלדב התייחס לשמועות שהקבוצה פנתה למרקו בלבול ואמר: "לא פנינו לבלבול. הוא לא היה מועמד ואין סיכוי שיאמן את נתניה".
הרכב משוער: אמיר אדרי, ליאור ראובן, ליאוניד קרופניק, עידו לוי, עמרי בן הרוש, בן בנימין (טובארנו פינאס), קובי דג'אני, ניר נחום, חן עזרא, פיראס מוגרבי, אחמד סבע.
