אם עברתם במקרה ליד איצטדיון סמי עופר בימים האחרונים, בטוח הרגשתם את הריח של הדשא הטרי, שצומח במתקן הכדורגל המפואר שנבנה בדרום חיפה. ובכן, אחרי שהמושבים הותקנו והמעטפת הושלמה, הגיע גם הזמן לראות מה קורה בפנים.
בתמונות שהגיעו הבוקר לידי אתר ערוץ הספורט אפשר לראות את תהליך הצמיחה של הדשא ונראה כי בעוד מספר שבועות כבר אפשר יהיה להניע כדור על המשטח, אם כי עדיין לא ברור בדיוק מתי שחקני מכבי חיפה והפועל חיפה יעשו עליו את הצעדים הראשונים. בנוסף, גם חדרי ההלבשה מתקדמים.
אגב, אמש פורסם כי עיריית חיפה מתכננת פתיחה חגיגית וגרנדיוזית לרגל האיצטדיון החדש. בחיפה מנסים להביא קבוצת פאר או נבחרת מוכרת למשחק פתיחה בחודש מאי. בין השמות שהוזכרו ניתן למצוא את נבחרת ארגנטינה, ברצלונה, מנצ'סטר יונייטד ויובנטוס. עם זאת, יש לציין כי הסבירות שקבוצה גדולה תגיע היא נמוכה, לאור העובדה שהקבוצות מוכרחות לשחרר שחקנים לנבחרות לקראת המונדיאל. אגב, דווקא האפשרות שנבחרת תגיע היא לא רעה בכלל. מי יודע, אולי אפשר להביא את נבחרת מצרים, אם זו תעבור את גאנה בפלייאוף ההכרעה באפריקה.
בכל מקרה, עיריית חיפה כבר יצרה קשר עם יונייטד, בארסה ויובה ועל פי ההערכות האירוח יעלה כשני מיליון דולרים. בעירייה ינסו להחזיר את הסכום דרך מכירת כרטיסים וזכויות שידור. בנוסף, מתכננים בחיפה גם לקיים הופעה באצטדיון כאשר כרגע הועלו 3 אפשרויות: ברונו מארס, ביונסה ודייר סטרייטס. נכון לעכשיו מסתמן שבפברואר יהיה אפשר לשחק באיצטדיון.
גוסטבו בוקולי עבר היום בדיקת אולטראסאונד, בה התברר כי הוא סובל מדלקת בשרירי הבטן. הקשר הצטווה למנוחה והוא ממשיך להיות בספק למשחק מול מכבי פתח תקוה. איל גולסה יחזור ביום רביעי לאימונים מלאים, בתקווה שיהיה כשיר בשבת. אם גולסה לא יתאושש בזמן, רן אבוקרט עשוי לפתוח בהרכב לצידו של אביחי ידין. מכבי חיפה אמנם מתאמנת ללא שחקני הנבחרת, אולם המאמן אריק בנאדו כינס את השחקנים שכן נכחו בכפר גלים, ואמר להם: "חייבים להיערך השבוע כמו שצריך ולצאת לדרך חדשה עם ניצחון".
מי שבוודאות ייעדר בשבת הוא טאלב טוואטחה. המגן השמאלי נבדק על ידי הרופא של הנבחרת הצעירה, שאבחן אצלו קרע במפשעה, מה שישבית אותו מעפילות לתקופה הקרובה. המשמעות היא ששמואל שיימן יפתח בהרכב מול מכבי פ"ת.
