שבוע לפני משחק העונה בין המוליכה לסגניתה, מכבי תל אביב יודעת ש-180 הדקות הבאות יכולות להכריע את גורל העונה שלה: הצהובים מתארחים בנתניה אצל בני סכנין במסגרת המחזור ה-20, כשפאולו סוזה מוכרח לחזור לנצח אחרי ההדחה מהגביע ולפני המפגש עם הפועל באר שבע.
המאמן הפורטוגלי זכה להמון ביקורת על ההרכב שהעלה באשדוד והודח מהגביע, ובזמן שהפועל ב"ש ניצחה אמש והשוותה את מאזן הנקודות של האלופה, הדבר האחרון שסוזה זקוק לו כעת הוא עוד מעידה. מכבי דרסה את סכנין 1:4 בבלומפילד בסיבוב הקודם, אלא שהפעם יש הרגשה שיותר לחץ נמצא על הכתפיים של הצהובים.
בעקבות הפציעה של בן הרוש וההרחקה של זיו, האלופה תיכננה לפתוח עם 3 בלמים, אבל קרלוס גארסיה לא עבר מבחן כשירות ומהראן ראדי עלה ב-11. מי שעוד פותח הוא ברק יצחקי, ויהיה מעניין לראות האם מכבי שוב תפגין את קור הרוח המפורסם שלה ותצלח את המשימה מבלי להסתבך, או שמא תיפול קורבן לכדור השלג הפוטנציאלי שהחל באשדוד.
סכנין כבר הוכיחה לא פעם את החוזק שלה העונה, אלא שדווקא למשחק הקשה הזה היא מגיעה במצב לא טוב: אלו לא רק 4 משחקי הליגה הרצופים ללא ניצחון, אלא גם עונש הרדיוס שביטל את יתרון הביתיות בדוחא וגם הוירוס המסתורי. דדי בן דיין וועלאא אבו סלאח חולים ולא פתחו.
מהלך המשחק
בעקבות הפציעה של קרלוס גרסיה, סוזה החליט להוריד את מיטרוביץ' לחוליית ההגנה והוא פתח בחלק האחורי לצד טיבי וייני. אחרי 6 דקות, מהראן ראדי שלח כדור עומק ענק למרכז הרחבה, ברק יצחקי השתלט בסטייל ומול קנדיל ירה פנימה - 0:1. בדקה ה-12, זהבי התנהל עם הכדור במרכז אבל במקום למסור, החליט לנסות את מזלו מ-20 מטרים. זה חלף ליד הקורה.
בדקה ה-25, זהבי ניסה לשחזר את הגול של ברק יצחקי נגד מכבי חיפה כשמאותה נקודה, ניסה לבעוט מספרת אבל נבלם על ידי ההגנה. בדקה ה-38 כדור חופשי נחת על ראשו של ראדה פריצה אבל השבדי נגח מעל השער.
הרכבים
בני סכנין: מחמוד קנדיל; עלי עותמאן, אברהם פאס, מור שושן, באסם גנאים; חאלד חלאיילה, חמד גנאים, חורחה אלונסו, פרננדס גארסיה; מוחמד כליבאת, מוחמד גאדיר.
מכבי ת"א: חואן פאבלו קולינאס; שרן ייני, מהראן ראדי, איתן טיבי; ניקולה מיטרוביץ', גל אלברמן, עמרי אלטמן, דור מיכה, ערן זהבי; ברק יצחקי, ראדה פריצה
