שישה מחזורים רצופים ללא ניצחון, מתוכם ארבעה הפסדים, הביאו את מכבי פתח תקוה קרוב קרוב לאיזור הסכנה. הפער מהקו האדום הוא 2 נקודות בלבד והלוזונים מריחים מקרוב את המאבק נגד הירידה. המצב הקשה הביא את המאמן אייל לחמן להתפטר ובמקומו מונה לקדנציה שניה משה סיני, שיערוך מחר את הופעת הבכורה המחודשת שלו על הקווים במשחק החוץ מול רמת השרון.
מכבי פתח תקוה התרגלה בשנים האחרונות להיות חלק מהצמרת הגבוהה, אבל העונה מדובר בסיפור שונה. בלי עומר דמארי שעזב להפועל תל אביב ועם עומר גולן שנמצא מעבר לשיאו, בפ"ת מתקשים להבקיע שערים כאשר אפילו השליטה בעיר כבר לא מה שהיתה לאחרונה, לפחות על פי ההפסד להפועל פ"ת במפגש הראשון העונה בין השתיים.
"דברים לא עובדים השנה כמו שצריך, ואנחנו חייבים לשנות את זה", אמר שוער מכבי פ"ת לירן שטראובר, "אנחנו סופגים משום מקום וצריך בתקופות כאלה להיות חכם כדי לא ללכת הביתה עם הפסד. אנחנו צריכים לעשות שינוי ולדעת איך מנצחים 0:1 לא יפה, במקום לספוג. לנו השחקנים יש לחלוטין חלק במה שקורה לקבוצה. יש לנו פוטנציאל הרבה יותר טוב והגישה צריכה להיות שונה".
"מהיום אנחנו צריכים להילחם על כל נקודה ונקודה כדי להגיע למצב שבו נוכל לשחק כדורגל משוחרר", הוסיף שטראובר והתיייחס גם להושבתו על הספסל בהפסד 3:1 לבני סכנין, "אני לא יודע למה לחמן לא הרכיב אותי. היו לי כאבים ביד, לחמן פנה אליי לפני המשחק והודיע לי שהוא רוצה לתת לרובי לבקוביץ' לשחק. אמרתי לו מה שאני חושב וקיבלתי את זה. אני לא חושב שצריך לתת לי שיחת עידוד, אני יודע בדיוק למה אני נמצא פה ובשביל זה אני עובד ומגיע למשחקים".
"אני מקווה שמול רמה"ש נראה יותר טוב", סיכם השוער מפ"ת, "קשה לעשות שינויים בכמה ימים אבל צריך להביא נקודות בשיניים. ההפתעה הכי גדולה היא שדווקא עכשיו כשהמצב לא הכי נוח, הקאדר האנושי נפלא והלוואי שהיינו מצליחים להביא את זה למשחק. נצטרך למצוא את האיזון כדי להביא תוצאות. ברגע שההגנה לא מתפקדת כמו שצריך אז גם ההתקפה בבעיה ויש הרבה דברים שלא מתפקדים. כולם צריכים לתת מעצמם יותר".
כפי שהסתמן במהלך השבוע, נראה כי עומר גולן יוסב לעמדת הבלם (!) מול רמת השרון. במועדון הסבירו את השינוי הקיצוני בכך שגם אצל גיא לוזון שיחק גולן בעמדות אחוריות וכי סיני מעוניין שהחלוץ (סליחה, הבלם) יתרום מן האחריות האישית שלו בחלק האחורי. אל גולן יצטרף לירן שטראובר, שישוב לשעבר על חשבונו של רובי לבקוביץ'.
מריו צארביץ', שכבר היה בדרכו החוצה מהקבוצה ניצל בעקבות עזיבת לחמן וקיבל צ'אנס חדש תחת משה סיני. צ'ארביץ' צפוי לפתוח בקישור לצידם של אורי אוזן ומרוואן כבהא. למרות שקובי גנון תורגל כל השבוע כמגן שמאלי, מי שתורגל היום וכנראה יפתח בעמדה זו הוא טל מעבי.
סיני הראה לשחקניו באסיפת הוידאו קטעים של רמת השרון והזהיר ממשה אבוטבול שמצטיין במצבים נייחים. עוד בפ"ת, השחקנים טרם קיבלו את משכורות דצמבר, שבועיים לאחר התאריך המקורי. עמוס לוזון, שהודיע כי יגביר את מעורבותו בקבוצה בשל מצבה, הגיע לאימון יחד עם אחיו, יו"ר ההתאחדות לכדורגל אבי לוזון.
הרכב משוער: לירן שטראובר; חגי גולדנברג, שי מימון, עומר גולן, טל מעבי (קובי גנון); מרוואן כבהא, אורי אוזן, מריו צ'ארביץ', ציון צמח; טל בן חיים, ויקטור מרעי.
רמת השרון: לייבוביץ' יפתח
ברמת השרון מאוכזבים מהיכולת של גל ניר בתבוסה 4:0 לקרית שמונה במחזור האחרון. השוער הבכיר של הקבוצה ירד כנראה לספסל ובמקומו צפוי לפתוח רועי לייבוביץ'. יוסי אופיר שסובל מכאבים בגבו לא יהיה בסגל. גם אבי סופר, שסובל ממתיחה לא ישחק.
הרכב משוער: רועי לייבוביץ', עמיר נוסבאום, יניב לביא, סבייטי ליפניה, נאור פסר, משה אבוטבול, עשהאל בן שבת, בן מלכה ברוך דגו, אלן מסודי, תומר סוויסה.
