מכבי חיפה תערוך הבוקר (שישי) את האימון המסכם שלה לקראת המשחק מחר נגד מ.ס. אשדוד, זאת כשהירוקים ינסו להתאושש מהתבוסה נגד פ.ס.ז' בליגת האלופות.
בעשר השנים האחרונות מאזן הבית של מכבי חיפה במשחקי הראש בראש עומד על שמונה ניצחונות, תיקו והפסד. בעונה שעברה המפגש בסמי עופר הסתיים ב-0:6 לירוקים, כולל רביעייה של עומר אצילי במחצית אחת, אך הפעם חיפה מגיעה בין שני משחקי אלופות ובנוסף הלו"ז הצפוף.
ברק בכר צפוי לערוך מספר שינויים בהרכב שפתח נגד פ.ס.ז' וכן שינוי במערך, כשהנטייה של המאמן הירוק לפתוח במשחקי הליגה ב-3-3-4 ולא עם שלושה בלמים.
ברק בכר אמר לקראת המשחק: "בסופו של דבר אנחנו לא מחפשים תירוצים כמו שעה לא רגילה או עייפות, אנחנו אחרי תבוסה לא קלה ולמרות שעשינו הכל מבחינתנו, אין דבר יותר טוב מלחזור ולנצח בליגה, שזה דבר לא פחות חשוב. זאת המטרה, להגיע נגד קבוצה טובה שיודעת לעשות צרות אם אתה בא בצורה לא טובה".
מאמן מכבי חיפה המשיך: "לכן חשוב שנבוא בצורה טובה עם 30 אלף אוהדים שיבואו ויתמכו וצריך לעשות הכל כדי לנצח. בכל מקום הקהל נותן את אותותיו ומראה שליטה מוחלטת, אפילו בפריז הוא היה מאוד דומיננטי וברור שבבית זה סיפור אחר לגמרי".
מוחמד אבו פאני הוסיף: "מחר יהיה משחק מאוד קשה נגד קבוצה שעשתה לנו הרבה פעמים חיים קשים, מקווים לבוא לעשות את העבודה שלנו ולשמח את הקהל. איתם בסמי עופר זו דחיפה אדירה, כמו עוד שחקן לקבוצה".
עבדולאי סק, שכבש צמד, צפוי לרדת לספסל, זאת במידה שדילן בטובינסיקה ושון גולדברג יהיו כשירים להתמודדות. במקביל, רז מאיר, ששותף בשני המשחקים האחרונים כמחליף, נמצא בתמונת ההרכב כמגן ימני בשל פציעת דניאל סונדגרן. גם אחד הקשרים יאבד את מקומו בהרכב נגד אשדוד. מבין נטע לביא, מוחמד אבו פאני ועלי מוחמד, הראשון משחק הכי הרבה מבין השלושה ולכן עשוי לזכות במנוחה.
בינתיים במועדון עוד מעכלים את אירועי פריז. בעוד רוב שחקני מכבי חיפה התאכזבו כי יצאו מהפארק דה פראנס ללא חולצה למזכרת, אבו פאני תפס תמונה למזכרת עם נשיא פ.ס.ז', נאסר אל חלאיפי.
