הפועל תל אביב סוף סוף מחייכת. האדומים של סלובודן דראפיץ' רשמו אתמול (שבת) ניצחון ראשון תחת המאמן החדש, ושני סה"כ העונה, כשהכניעו את בני ריינה 0:2 בבלומפילד אחרי שערים של דן איינבינדר ואלן אוז'בולט.
"היינו צריכים את הנקודות האלה כמו אוויר לנשימה", שיתף אחד השחקנים בסיום. "קודם כל פרקטית, לא צברנו מספיק נקודות עד כה, הגענו מתחת לקו האדום והיה ברור לכולנו עוד לפני שאסור לנו לאבד כאן אף נקודה. אבל גם מנטלית היינו זקוקים לנקודות האלה. יש הרבה לחץ סביב ובתוך המועדון, ועכשיו אני מקווה שמשהו ישתחרר", הוסיף. "זה לא היה משחק גדול במיוחד שלנו. בדקות ארוכות בהתחלה לא היינו משכנעים או אגרסיביים. אבל רצינו יותר והניצחון הגיע לנו. יש לנו הרבה לאן להשתפר, ואנחנו נעשה את זה", ציין גורם בצוות המקצועי בסיום.
מאז הגיע דראפיץ' למועדון, אחת התכונות הבולטות ביותר של המאמן היא היכולת להתחבר לשחקנים שנראה היה כי דעכו תחת קובי רפואה וכעת פורחים תחתיו. "איינבינדר בתקופה מצויינת. אחד השחקנים החשובים ביותר על הדשא לא רק מקצועית, אלא גם מנהיגותית", החמיאו במועדון לקשר. "הוא נותן ביטחון לכולם סביבו, מרגיע, נלחם, מתעקש לשחק גם כשהוא לא מרגיש הכי טוב, קפטן במלוא מובן המילה", הוסיפו.
"יש משהו באישיות של דראפיץ' שמצליח להוציא משחקנים את המיטב. אלה שמשחקים נראים במיטבם, אבל גם אלה שלא משחקים מקבלים את זה בהבנה ובבגרות וזה לא מובן מאליו ולא פשוט להצליח לשמור על חדר הלבשה בריא גם כשהמצב בטבלה לא אולטימטיבי", החמיאו במועדון למאמן החדש. גם עידן ורד, שמקבל יותר דקות תחת המאמן החדש ורשם שתי מסירות מפתח משמעותיות אמש כשנכנס כחילוף זכה למחמאות אחרי שרענן את כל חוליית ההתקפה.
מי שלא נכללו בסגל למשחק מסיבות מקצועיות הם שלומי אזולאי וסנטיהו סולליך, עבורו זה קורה כבר שבוע שני ברציפות. במקביל, אדי גוטליב עלה לשחק עם זריקה בעקבות פציעה במפשעה, כשפאבלו גונזאלס ואנטואן קונטה הוסיפו להיעדר בשל פציעות ובמועדון מקווים שישובו לכשירות עד לשבוע הבא.
מי שזכה למחמאות גם כן, איך לא, הוא הישאם לאיוס, שרשם בישול כפול. "הרכש הכי טוב של הפועל בקיץ האחרון", אמרו במועדון. "אנחנו ברי מזל שהוא משחק אצלנו. כמה צעיר, ככה מוכשר. אם ככה הוא עכשיו, בגיל הזה ובעונה הראשונה שלו בליגת העל, אפשר רק לדמיין לאן הוא עוד יכול להגיע". גם סלובודן דראפיץ' החמיא לו בסיום וציין שהוא מזכיר לו את דיא סבע, אותו אימן במכבי נתניה.
הניצחון אולי הצליח להרגיע ולשמח את חדר ההלבשה, אך נראה שבקרב הקהל הרוחות ממשיכות להיות להוטות. אחרי שלא הורשו להכניס ציוד עידוד למשחק, אוהדי הפועל תל אביב המשיכו במחאתם כנגד ההנהלה וצפויים גם השבוע להפגין כנגדם. כמו כן, היציעים רעשו בכל נגיעה בכדור של השוער סטפן מרינוביץ', כשמחצית מהקהל שרק בוז לעברו, בעוד החצי השני דווקא הגביר את העידוד. "לסטפן אופי חזק, הקריאות לא נעימות לו כמובן אבל הוא מקצוען ולא נותן לזה לחדור אליו", ציין גורם בצוות המקצועי. דראפיץ הוסיף בעצמו בנושא במסיבת העיתונאים בתום המשחק ואמר: "הוא זקוק לביטחון ואני מקווה שהעובדה שסיימנו משחק בלי לספוג תעזור לו במובן הזה".
בשבוע הבא הפועל תל אביב תפגוש את הפועל חדרה למשחק חוץ ותנסה, לראשונה העונה, לרשום שני ניצחונות רצופים בליגה.
