למרות שהיה הרכש הגדול של מכבי תל אביב בקיץ האחרון, יש מי שמותחים ביקורת על היכולת של ערן זהבי העונה, ואחד מהם הוא חלוץ העבר אלון מזרחי שאמר: "משחקן בן 35 פלוס לא צריך לצפות לכבוש בצרורות. ערן בסוף הקריירה שלו, ונתנו לו את הכבוד לסיים במכבי את הקריירה. ראיתי אותו בסמי עופר, זה היה עצוב. הוא לא נראה חד. הוא עבר פציעה קשה בברך. החדות כבר לא אותה חדות והיציאה מהמקום אינה אותו דבר".
מזרחי, שאמר את הדברים באולפן הליגה הלאומית, לא חושב שחלוץ מכבי תל אביב יציג את המספרים שציפו להם ממנו: "הוא לא יחזור לעצמו לדעתי. אני מעריך שהוא יכבוש 10-12 שערים, לא יותר. לא בגלל שהוא לא שחקן טוב, אלא בגלל שהגוף מתחיל לבגוד בו. בגלל הפציעה, הוא לא חזר לכושר שאנחנו מכירים. ההגנות טיפה חזקות כמו מול מכבי חיפה, אז קשה לו. הוא לא נראה היה במגרש".
חלוץ העבר הפנה אצבע גם למאמן הצהובים, ולדימיר איביץ': "למכבי ת"א יש את ג'ורג'ה יובאנוביץ', אוסקר גלוך, פארפה גויאגון ויונתן כהן. הם יתנו גולים. אני לא מאשים את ערן, אבל כשאתה בא לשחק מול מכבי חיפה כמו הפועל יהוד ולא מעלה את גלוך, אחד הכישרונות הכי גדולים שלנו ומבודד את ערן, זה בגלל המאמן".
