אחרי רצף של שני ניצחונות, על בית"ר ירושלים והפועל חדרה, הפועל תל אביב רק רוצה להמשיך לרוץ: מחר (ראשון), היא תפגוש בבלומפילד את בני סכנין - במטרה להמשיך ולהידבק לצמרת הגבוהה. עם זאת, המשימה של קלינגר לא תהיה קלה - בעיקר בצד ההגנתי.
שני שחקנים מרכזיים בקו האחורי שהצליח בשבועיים האחרונים, אדי גוטליב (מתיחה באיזור המפשעה) ודורון ליידנר (רגישות בשריר הירך), לא יוכלו לשחק. המשמעות: את מרכז ההגנה יחזיקו סיאנדה קולו ומוחמד טראורה. גם לוסיו הברזילאי ימשיך להיעדר, לאור המתיחה בשריר הירך האחורי.
קלינגר בהחלט מודע למצב: "אנחנו בתקופה מאוד מאתגרת עבור הקבוצה", הוא אמר לפני המשחק, "מטבע הדברים, המשחק מול חדרה גבה מאיתנו מחיר מסוים. נעשה הערכת מצב ונראה מי יכול לשחק, אבל בכל מקרה, כל מי שישחק מודע לחשיבות המשחק מחר, שהוא צומת דרכים מסוימת. אנחנו רוצים להמשיך להידבק לצמרת, אבל גם כמה שפחות לדבר, וכמה שיותר לדבר על המגרש".
סכנין אמנם תגיע למשחק אחרי התבוסה הביתית 3:0 לקרית שמונה, וכשמחול השדים הקבוע סביב המאמן ממשיך, אבל בהפועל עדיין לא מקלים ראש: "אנחנו פוגשים קבוצה מאוד מאוד חזקה", אמר קלינגר, "אני לא מתרשם מתוצאות כאלה ואחרות. ככל שנדע להיערך למשחק בזהירות ובחוכמה, כך יהיה טוב לכולנו". החלוץ שלומי אזולאי הוסיף: "סכנין היא קבוצה מאוד קשה, המיקום בטבלה אינו תואם את היכולת שלהם".
ההרכב המשוער: ארנסטס שטקוס; בן ביטון, סיאנדה קולו, מוחמד טראורה, ג'ורג' דיבה, בני טרידובסקי; דן איינבינדר, יואב הופמייסטר, פארליי רוסה; עידן ורד ושלומי אזולאי
