דולב חזיזה היה אחת מההפתעות הגדולות של העונה שעברה במכבי חיפה. אף אחד לא ציפה שמי שעד לפני שנתיים עוד שיחק בהפועל רמת גן מהלאומית, יסיים את 2019/20 עם שישה שערים (רביעי בקבוצה) ו-10 בישולים (שני רק לצ'ארון שרי עם 11) בליגת העל ויהפוך לשחקן מוביל באחד המועדונים הגדולים בישראל. הכל התחבר לו. הוא זרח על המגרש, התאקלם חברתית מצוין וזכה לכינוי "הליצן של חדר ההלבשה" בשל היכולת שלו לבצע חיקויים מדוייקים. רק השבוע בחר בו עופרי ארד לשחקן המצחיק בקבוצה.
נדמה היה שהכל הולך בכיוון הנכון עבור חזיזה, שאף זומן לנבחרת וזכה להופעת בכורה. אלה שכמו בכל קבוצה שעולה ליגה, הגיעה "העונה שאחרי", ואיתה אתגר חדש. למרות השינוי על הקווים, הקשר היה בטוח שמעמדו מובטח. לברק בכר היו תכניות אחרות. נגד הפועל באר שבע בגביע הטוטו פתח בהרכב, אך הירבה לאבד כדורים, ביצע דריבלים רחוק מהשער וקבלת ההחלטות שלו לקתה בחסר. במשך כל המשחק הוא "זכה" לטיפול מיוחד של המאמן, שצעק לעברו: "שחק פשוט ותהיה חכם".
למרות הביקורת, בכר החליט להמשיך לתת לו קרדיט והעניק לו את חולצת ההרכב במשחק פתיחת העונה נגד הפועל חדרה, אבל נגד ז'לז'ניצ'אר הבוסנית בליגה האירופית הוא סופסל ומי שחשב שזה מקרי, גם נגד קייראט הוא עלה מהספסל. בשני המשחקים הוא נכנס במצב של שוויון וסייע לירוקים לעבור שלב. נגד רוסטוב הוא חזר ל-11 לאחר שיאניק וילדסחוט נדבק בקורונה ונשאר בישראל. חזיזה היה טוב, אבל זה לא עזר לו, הנדנדה המשיכה ונגד מכבי ת"א הוא שוב מצא עצמו על הספסל.
בכר היה נחוש להפוך את חזיזה לשחקן קבוצתי יותר שמבצע את הפעולות המסוכנות קרוב לשער ועבד על החיבור בינו לבין סאן מנחם באגף השמאלי. בסופו של דבר זה השתלם לו. נגד בית"ר ירושלים, חזיזה כבש את שערו הראשון העונה ואמר בסיום בגילוי לב: "חיכיתי הרבה מאוד זמן לשער הזה, לא פתחתי את העונה כמו שרציתי וקיוויתי. הייתי בכושר מאוד טוב מהעונה שעברה ורציתי להמשיך את זה, אבל לפעמים, אולי מהאובר רצון לנסות ולהבקיע או לעזור לקבוצה בכוח, אני עושה רע והבנתי את זה".
הקשר התייחס לשינוי עם הגעתו של בכר: "אני חושב שגם אני הייתי צריך להתרגל לזה. בא מאמן עם הדעה שלו, הוא אוהב לעשות הרבה רוטציות, להעלות פתאום שחקנים מהספסל, שחקנים אחרים להרכב, יש לו שיטת משחק שאני חושב שהוא בא מוכן אליה, ואנחנו צריכים להתרגל לזה. אנחנו יודעים שהסגל השנה יותר גדול ויש עוד יותר תחרות על ההרכב, ופעם אתה בספסל ופעם בהרכב, וזהו, אנחנו צריכים להתרגל, כל דקה על המגרש אני מרגיש שאני צריך להוכיח שאני שווה את זה".
חזיזה קיבל בטחון, הדרך חזרה למעמד שהיה לו בעונה שעברה היתה סלולה ובמשחק נגד עירוני קרית שמונה הוא גם קיבל תפקיד חדש: בועט הפנדלים של הקבוצה. ניקיטה רוקאביצה, שהחמיץ לפני כן, נתן לו את האישור לבעוט במצב של 0:0. הביצוע היה מצוין וחיפה יצאה עם ניצחון חשוב. משם זה המשיך במשחק ההשלמה נגד בני סכנין, בו הוא היה המצטיינים על המגרש עם שער ובישול. הוא עשה הגנה, היה מעורב ברוב ההתקפות ונראה שההתעקשות של בכר השתלמה. חזיזה שדרג את עצמו לעונת העונה שעברה.
למרות הגישה הקשוחה של בכר, שמחת המשחק של חזיזה לא נפגעה. חגיגות הכיבוש של שלו, המגיעות מהמשחק "פורטנייט" מהרשת החברתית "טיקטוק", הפכו לוויראליות. בגיל 25, עם גביע במדי בני יהודה ומקום בהרכב של מכבי חיפה, לדולב חזיזה חסר עוד תואר אחד: אליפות. ניצחון הערב (20:45, סמי עופר), מול הפועל ת"א, יקרב אותו למטרה.
