והכדורגל איזה כדורגל. שמונה שנים מכבי חיפה לא הצליחה לנצח את מכבי תל אביב במשחק ביתי. הערב (שני) אחרי שמונה דקות של טירוף היא כבר הובילה 0:2 על האלופה, אבל הצהובים הצליחו לחזור עם הרבה אופי בדרך ל-2:2 בסמי עופר. למרות הקאמבק, הקבוצה של יורגוס דוניס סוגרת ארבעה מחזורי ליגה ללא ניצחון עם מאזן של 3 נקודות מ-12.
את מה שקרה בפתיחה הערב אי אפשר להסביר במילים. במשך חצי שעה מכבי חיפה כתשה את האלופה, שנותרה ללא מענה מול המערך של בכר בכר. המאמן שזכה בשלוש אליפויות בהפועל ב"ש על חשבון הצהובים, כנראה יודע איך להתמודד מולם כי שחקניו יצאו מחדר ההלבשה ודרסו כל דבר שזז.
נטע לביא שלט במרכז השדה מול הנמסיס דן גלזר ובדקה השביעית הגיע השאגה הירוקה. צ'ארון שרי הוביל מתפרצת של חיפה, ואחרי חילופי מסירות עם ניקיטה רוקאביצה, ההולנדי מצא את הפינה של דניאל טננבאום, אחרי טעות של בלם הרכש לואיס הרננדס.
מכבי ת"א עוד לא הספיקה להתאושש מהגול הראשון וכבר ספגה את השני. שוב שרי דהר קדימה מול ההגנה המחוררת של האלופה ומצא את רוקאביצה על סף הרחבה. מלך השערים של העונה שעברה העלה את מאזנו לחמישה שערי ליגה ב-20/21 עם סיומת מדהימה לפינה הרחוקה של השוער הצהוב. בעונה שעברה הקבוצה של ולדימיר איביץ' ספגה שישה שערים אחרי 22 מחזורים והעונה זה קרה כבר במחזור הרביעי.
אחרי חצי שעה של כדורגל, דוניס שינה מערך וחזר לשחק עם שלושה בלמים (המערך איתו האלופה שיחקה מתחילת העונה). מאותו הרגע הצהובים התעוררו ובדקה ה-38 הגיע הבעיטה הראשונה למסגרת וגם השער הראשון. דן ביטון ואייל גולסה החליפו מסירות במהירות, כשהאחרון מצא את אדוארדו גררו ברחבה והחלוץ הצעיר הבקיע את שער הבכורה שלו בליגת העל.
אל המחצית השנייה האלופה יצאה אחרת. הקבוצה של דוניס לחצה את הירוקים במחצית המגרש שלהם, כאשר גם פערי הכושר (חיפה לא שיחקה חודש משחק רשמי) באו לידי ביטוי. אלכסנדר פשיץ' הגיע לשתי הזדמנויות טובות ברחבה, אבל לא היה חד מול גלזר ואז הגיע יונתן כהן.
מלך השערים והבישולים של מכבי ת"א בעונה שעברה נכנס כמחליף בדקה ה-62 ואחרי 8 דקות מצא את הרשת. כדור רוחב של מחליף נוסף, מאור קנדיל (שהיה המצטיין המחצית השנייה) הגיע לחלוץ, שכבש בקלות מחמישה מטרים אחרי טעות של עפרי ארד.
עד לסיום לצהובים היו הזדמנויות נוספות להבקיע, אבל שוב, כמו במשחקים הקודמים העונה, שחקני החלק הקדמי לא היו חדים מול השער.
מכבי חיפה כמובן יכולה לצאת מאוכזבת מהתוצאה הסופית אחרי שכבר הובילה 0:2 מוקדם, אבל בסופו של דבר היא מובילה על האלופה בארבע נקודות (עם משחק חסר מול בני סכנין). מנגד, מכבי ת"א רושמת את אחת מפתיחות העונה הגרועות בתולדותיה ועדיין לא הובילה באף משחק ליגה העונה. ההגנה מזייפת, ההתקפה לא פוגעת, אבל האופי נשאר וסידר נקודה יקרה בכרמל. למרות הציפיות הירוקות למהפך בשליטה על ליגת העל, נראה כי הדרך לקחת את התואר מהאלופה עוד רחוקה.
אז מה הלאה? כבר ביום חמישי הקרוב, האלופה תגיע לספרד לקרב על ראשות בית 9 בליגה האירופית מול ויאריאל וביום ראשון תחפש ניצחון בכורה בליגה מול סכנין. בצד השני, חיפה תנסה לחזור למסלול מול מ.ס. אשדוד בשבת.
