המחזור ה-13 של ליגת העל אמנם רחוק מסיום, כמו גם הסיבוב הראשון בליגת העל, אבל מנצחת כבר יש לו: לא משנה מה תהיינה התוצאות במשחקים שייערכו הערב ומחר, מכבי חיפה תהיה זו שתסיים ראשונה בתום הסיבוב, כלומר היא מה שנהוג לכנות "אלופת החורף". היה מי שתהה בעבר ש"איך אפשר להכתיר אלופת חורף כשאין חורף", ובכל זאת - מדובר בנקודת ציון מעניינת בכל עונה.
ולרגל ההצלחה של מכבי חיפה בסיבוב הראשון - 31 נקודות מתוך 39 אפשריות, והעובדה שהם מרגישים אופטימיים מתמיד לגבי הסיכוי לאליפות ראשונה אחרי עשר שנים, יצאנו לבדוק: מה עשו הקבוצות שסיימו במקום הזה, בשלב הזה, בזמן שבו הגורלות נחתכים באמת: חודש מאי. האם "אלופת החורף" תהיה גם אלופת האביב והקיץ?
בדקנו את 15 עונות הכדורגל האחרונות. מ-2004/05 ועד 2019/20, והנתון חד משמעי: מתוך אותן עונות, רק שלוש פעמים הקבוצה שסיימה בסיבוב הראשון - לא זכתה באליפות. הפעם הראשונה היתה ב-2009/10, "עונת הקיזוז" הראשונה, בה מכבי חיפה של אלישע לוי ויניב קטן הוליכה את הטבלה אחרי 15 מחזורי ליגה (אז היו 16 קבוצות), ובהמשך איבדה את היתרון בשלב הפלייאוף להפועל ת"א של אלי גוטמן.
הפעם השנייה היתה בעונת 2014/15: אז, עירוני קרית שמונה (בהובלת מאמן ושמו ברק בכר), ויחד עם שחקנים כמו רועי קהת ואחמד עאבד, הוליכה את הטבלה בתום הסיבוב הראשון - אבל בהמשך, השתלטה על התמונה מכבי תל אביב הגדולה של פאקו אייסטראן וערן זהבי, וזכתה ב"טרבל" (אליפות, גביע וגביע הטוטו).
הפעם השלישית והאחרונה היתה עונה לאחר מכן: אז, מכבי תל אביב (עוד עם סלאבישה יוקאנוביץ' על הקווים) הוליכה בהפרש שערים, אבל בהמשך מעדה (בעיקר בפלייאוף העליון) - ומי שזכתה בפירות היתה הפועל באר שבע, עם אותו ברק בכר שנמצא על הפרק היום. מכבי חיפה, אגב, היתה במשבצת הזאת חמש פעמים, ובארבע פעמים סיימה כאלופה - שתיים מהן, כזכור, בפער משמעותי על כל היתר (2004/05 ו-2005/06).
אז מה דעתכם? האם ההיסטוריה תחזור על עצמה - או תשתנה? הצביעו בסקר!
