לפני פחות מארבע שנים, הפועל תל אביב חוותה את אחד הרגעים הקשים בתולדותיה עם הירידה לליגה הלאומית ונראה שאם לא תתעורר היא תשחזר אותו. האדומים חטפו הערב (רביעי) 2:0 מהפועל חיפה, הגדילו את מספר הדקות שלהם ללא שער ל-481 ותקועים עמוק מתחת לקו האדום. בראיון שלאחר ההתמודדות, היה נשמע שניר קלינגר מיואש ואף שוקל את המשך דרכו במועדון.
"אלו החיים שלנו כמאמנים ואלה תקופות כאלה", אמר קלינגר, שדיבר גם על עזיבתו של משה סיני. "עברנו שבוע לא קל. בשבילי משה היה פרטנר לכל הדרך והיה לי כבוד לעבוד איתו. יכול להיות ששהוא חטף את הצרור בשבילי".
בנוסף, קלינגר ניתח את ההפסד: "עד הפנדל היה משחק די שקול. יש אנרגיות מסביב לקבוצה וכשזה חודר פנימה, זה משפיע על המגרש. כרגע עדיך לסתום את הפה ולהתבייש בזה שאנחנו לא מצליחים להרים את עצמנו, למרות שכשיש התרחשויות יומיים לפני משחק זה משפיע. זה המשחק הכי גרוע שלנו אנשים לא הצליחו להרים את עצמם".
"במקצוע שלנו אנחנו צריכים לדעת להתמודד, אני וסיני החלטנו להתמודד ולא ידעתי שאחרי כמה ימים יקרה מה שקרה. זה עצוב וזה השפיע עליי גם", המשיך קלינגר. "אדי גוטליב עלה עם זריקה ולא הצליח לגמור את המשחק, גם דני גרופר. צרות באות בצרורות, אבל לא צריך לרחם עליי. אני לא מסכן זו תקופה קשה עברנו כאלו ונראה מה נעשה".
והאם יעזוב את הפועל ת"א? "חמש דקות אחרי הפסד זה לא הזמן לדבר על זה", התנער קלינגר. "לקחתי קשה את כל הסיפור של משה ומהיותי מקצוען ובנאדם שעובד אז אני על כח האינרציה ומנסה ומנסה וזה לא מצליח כרגע. בזה נגמר הסיפור כרגע. אין לי יותר דברים חכמים להגיד".
שי אליאס הוסיף: "אני לא חושב שהעזיבה של סיני השפיעה על השחקנים. אנחנו מקצוענים, בלי קשר להחלטות ההנהלה, אנחנו צריכים להגיע ולתת 100%. שיחקנו טוב במחצית הראשונה, שלטנו ולא כבשנו, יש לנו בעיה ואנחנו יודעים את זה. אולי זה משהו מנטאלי".
המאמן המנצח, חיים סילבס, נשמע נינוח יותר: "זה ניצחון מאוד חשוב, בטח בגלל החוב שיצרנו בליגה. היינו סבלניים עד הרגע שתפסנו את הפועל ת"א לא מוכנה. היינו טובים יותר במשך רוב חלקי המשחק וחושב שהגיע לנו. לא חושב שיש עליות וירידות, היה לנו פאנצ'ר בטיפוס והיום אנחנו רק בעלייה. אין לנו פריבילגיה לשחרר מילים לאיפה רוצים ללכת. יש פה סגל טוב ובריא, התחברנו קצת מאוחר זה נכון, לוקחים את זה כל יום ביומו. מבינים שכל משחק יכול להביא כל תוצאה ולכן אי אפשר להסתכל למשחק הבא. מכבי בבלומפילד זה אתגר".
על החזרה של עדן בן בסט הוסיף המאמן: "בריאות של סגל, הקבוצה מטפסת וכל מי שברכבת הזו יכול לבוא לידי ביטוי מהספסל או מההרכב. לרז (שטיין) היה אחלה משחק וגם עדן שנכנס והביא מהניסיון שלו. יש פה תחרות בריאה ואנחנו רק בעלייה. לנצח את מכבי? הליגה משוגעת ובכל משחק שאתה מגיע מוכן כמו שצריך אתה יכול לנצח".
גל אראל הוסיף: "ברגע זה אנחנו לא מסתכלים על הטבלה. יש פה ליגה משוגעת, 1-6 זו הפתעה גמורה כרגע. נאגור כמה שיותר נקודות ובסוף העונה נסתכל על הטבלה. המטרה שלנו היא פלייאוף עליון. התחזקנו חד משמעית, יש פה קבוצה מעולה וסגל טוב. לראשונה לא ספגנו שער העונה, שמנו לעצמנו מטרה לא לספוג ועמדנו בזה".
