בני סכנין הצליחה להשלים אמש (שלישי) את אחד המהלכים הגדולים והמפתיעים בתולדות ליגת העל. בירם כיאל אמנם לא שיחק כדורגל במסגרת בוגרת כמעט שנה, אבל עד סוף עונת 2018/19, שזה ממש לא מזמן, הוא היה שחקן הרכב לגיטימי בפרמייר-ליג. עכשיו הוא יצטרך להחליף את אולד טראפורד, אנפילד והאתיחאד בדוחא ובמושבה אחרי שחתם על חוזה לשלוש שנים.
נושא כיאל בסכנין עלה לדיון רק לפני כשבועיים. במועדון עסקו בחיפוש אחר קשר אחורי זר ושמו של שחקן ברייטון בעונה האחרונה הוצע. אחרי הפגישה, מקורבים להנהלת המועדון כבר החלו לעבוד על המהלך שנראה באותו זמן דמיוני. במועדון לא הבינו כיצד יגייסו את המשאבים כדי לעמוד בדרישותיו של הקשר הוותיק וכיאל עצמו שידר תחושה שהוא משוחח עם סכנין מתוך נימוס בלבד.
תחילה הוצע לו חוזה עם סעיף יציאה עבור שני הצדדים בינואר הקרוב. זה לא עבר חלק, אך נקבעה פגישה נוספת בין כיאל ליו"ר בני סכנין מוחמד אבו יונס ובשבת זה קרה. על הפרק: חוזה לשנתיים עם אופציה לעונה נוספת ותפקיד מקצועי עם הפרישה. לא פעם הצהיר כיאל כי ברצונו לשמש כמנהל מקצועי של מחלקת נוער, מה שצפוי לקרות עם סיום החוזה.
איש אמונו של אבו יונס תיווך בין הצדדים, אותו אחד שבמהלך השנים קידם את הגעתם של יוסי אבוקסיס וניסו אביטן, אך מעדיף להישאר בצל. המקורבים והאוהדים כבר לא עמדו מהצד וניסו גם הם לסייע במציאת מימון לביצוע העסקה. בעונה ללא קהל, אבו יונס וחאלד דוכי הכניסו יד עמוק לכיס ורשמו השקעה די גבוהה, שכוללת מלבד כיאל גם את נייג'ל האסלביינק.
כעבור יומיים נמצא מי שיסייע להשלים את העסקה. מדובר בבעלים של חברת אופנה שכיאל יהפוך לפרזנטור שלה כחלק מההסכם. אותו איש עסקים הסכים לשלם את ההפרש ובעצם הפערים נסגרו. מהשלב הזה הכל התגלגל די מהר.
כיאל, יש לציין, עוד בדק אופציות אחרות וכששב לישראל הצהיר שהוא רוצה לחזור למכבי חיפה, שם רצה לסיים את הקריירה שלו. במועדון נעוריו החליטו לא ללכת על המהלך והעדיפו לקדם את נטע לביא ומוחמד אבו פאני ואף צירפו את חוסה רודריגס. מעבר לים לכיאל היו הצעות, אך נראה שבגיל 32 הוא מיצה את השהייה בחו"ל ובהחלטה משותפת עם בני המשפחה, הוחלט לשוב לישראל.
החתימה עצמה לוותה בפסטיבל שלם. מפגן אהבה כפי שקיבל עם חתימתו לא זכור כלל בתולדות סכנין והזכירו יותר את חגיגות העלייה בקיץ. האולטראס של בני סכנין שר לו "וולקם אבו פירלו". אז לא מדובר בכינוי, כיאל קרא לבנו פירלו ע"ש של שחקן העבר האיטלקי, אנדראה פירלו מולו שיחק במדי סלטיק.
בסכנין מקווים כי ההחתמה תשדרג אותם מקצועית וכלכלית, שכן לא בכל יום מגיע שחקן בסדר גודל כזה. העונה של סכנין קיבלה טוויסט מעניין עם שתי ההחתמות האחרונות, כשבמועדון מקווים שזה יגרום לאפקט דומינו ואנשי עסקים נוספים יתרמו למועדון.
