15 שערי חובה בעשרה משחקים, 16 נקודות מ-30 אפשריות. זו לא מכבי תל אביב שהיינו כל כך רגילים לראות בתקופת ולדימיר איביץ'. אלופת ישראל המכהנת איבדה פעם נוספת נקודות, הפעם עם 2:2 הערב (רביעי) מול מכבי נתניה במשחק השלמה של המחזור השלישי בליגה. וההגנה, זה הסיפור המרכזי פה.
הצהובים דווקא שלטו דקות רבות בחלק הקדמי עם לא מעט הזדמנויות, אך בצד השני נרדמו בשמירה ואפשרו לשני כדורים להיכנס לרשת של דניאל טננבאום, והמשחק הזה הרגיש כמו המשך ישיר ל-3:4 מול הפועל חיפה במחזור הקודם. הפעם זה לא הסתיים עם ניצחון בבלומפילד, ומכבי ת"א נותרה במקום החמישי בטבלה, מרחק של 6 נקודות ממכבי חיפה המוליכה.
כאמור, המארחת לא הצליחה לנצל את ההזדמנויות הראשונות שלה עם לא מעט מצבים של אבי ריקן, יונתן כהן ואייל גולסה. דני עמוס היה המצטיין בשורות נתניה דקות רבות של ההתמודדות. מנגד, בניגוד גמור למהלך המשחק, היהלומים הצליחו לעלות ליתרון בדקה ה-30 משער נפלא של קוון פרייטר.
המחצית השנייה הייתה עוד יותר משוגעת, כשכבר בהתקפה הראשונה של מכבי ת"א היא זכתה בפנדל בעקבות נגיעת יד של כארם ג'אבר. יונתן כהן ניגש לבעוט, אך עמוס הציל ושמר על היתרון. בדקה ה-53 הצהובים מינפו את המומנטום סוף כל סוף כדי להשוות, אחרי בישול של מאור קנדיל לאייל גולסה. מפה לשם היה נדמה שהמקומיים יצליחו להפוך עם עוד לחץ באזור הרחבה של נתניה, אלא ששוב קרה מה שהיה במחצית הראשונה.
בדקה ה-67 היה זה דולב אזולאי שקיבל במקרה כדור במרכז הרחבה ובעט כדור חלש לרשת, שוב אחרי שההגנה של מכבי ת"א נרדמה. נגמר? ממש לא. בדקה ה-78 יונתן כהן תיקן אחרי החמצת הפנדל ונגח כדור קשה לרשת, ובכך קבע את תוצאת הסיום. אמנם האלופה הצליחה לחזור פעמיים מפיגור ולהימנע מהפסד שבהחלט היה יכול לקרות, אך היא בוודאות לא מרוצה מהערב הזה עם עוד שתי ספיגות ואיבוד עוד שתי נקודות.
