רגע לפני המשחק מול מכבי חיפה, האם אפשר להכריז סופית שמכבי ת"א שמה את התקופה הקשה מאחוריה? אם תשאלו את הפועל כפ"ס, בהחלט כן. הצהובים הביסו הערב (שבת) 0:4 את העולה החדשה והבטיחו את הפסגה לפני המפגש מול השנייה בטבלה, ואיביץ'? היה סוף סוף מרוצה.
"אני יודע מה הקבוצה שלי יכולה לעשות, זה משחק נורמלי עבורינו", הסביר ולדימיר איביץ' את ההתפוצצות. "הגענו להרבה מצבים במחצית השנייה, ובמחצית הראשונה שלטנו בקצב. זה לא קל לשחק מול עשרה שחקנים מאחור, אבל היה לנו משחק טוב. אחרי שהבקענו את השער השני וכפ"ס קיבלה אדום, הכל הלך יותר פשוט. הימים הרעים? לא רוצה לדבר על זה, אני מדבר על העתיד. חיפה? אני מכבד את כל הקבוצות באותה הדרך, אבל אנחנו פייבוריטים במירוץ האליפות".
לגבי ההופעה של שחקניו, הוסיף איביץ': "כולם עשו את העבודה שלהם היום, אבל הם שחקנים של מכבי ת"א וזאת העבודה שלהם - לתת את המקסימום. עד עכשיו השתמשנו בכל השחקנים שלנו, אבל עכשיו אנחנו משחקים במפעל אחד. אולי נדלל את הסגל בינואר, נצטרך לדבר על זה. יהיה קשה להשתמש בכל השחקנים".
יונתן כהן התייחס לתקופה הפחות טובה, הן מבחינה קבוצתית והן מבחינה אישית :"לא חושב שהיו לנו ימים פחות טובים, לכל קבוצת כדורגל יש עליות וירידות. ככה אנחנו מכוונים להיראות. בשבעות הראשונים שיחקנו פחות טוב, אבל עדיין ניצחנו. באופן אישי? אני מרגיש בכושר טוב, מרגיש מצוין. מה שהיה זה מה שהמאמן קבע, אבל הכל בסדר. אני מעדיף לא להתייחס לנושא הזה, הוא מאחורי. שמח שאני משחק, כובש ועוזר לקבוצה לנצח".
"אני מוכיח שמקומי בהרכב לפני חיפה", המשיך כהן. "למרות שאני מאוכזב כי הגעתי להרבה מצבים ולא הבקעתי. זה יהיה עוד משחק עבורנו, עוד שלוש נקודות. המשחק הזה לא יכריע את האליפות, אבל אנחנו באים מרוכזים. ניצחנו ועכשיו נתאושש, יש עוד זמן ליום שני".
בצד השני, אופיר חיים אמנם לא ציפה לנצח את מכבי בבלומפילד, אבל הוא לא חשב שקבוצתו תראה ככה: "זה לא רק הנקודות, אלא גם הדרך. אני מאוד מאוכזב מהמשחק שלנו, למרות שהרגשתי את הקבוצה לטובה עד ההרחקה. זה לא היה נראה טוב, אני מצפה להרבה יותר".
כשנשאל מה חסר, אמר חיים: "חסר לנו הרבה ביטחון ואיכות, אמרתי זאת לא פעם. חסרים שחקנים בחלק הקדמי שיכולים לעשות את ההבדל. התחלנו טוב עד ההרחקה המטופשת הזאת, אבל קשה לנצח ככה את מכבי. בקר היה נהדר, בכל פעם שהוא משחק הוא מוכיח שהוא טוב, אני מאוד גאה בו. יש לו עתיד מזהיר. דבר טוב חוץ מזה? שנגמר המשחק".
