חודשיים אחרי שבית הדין קבע כי מהראן לאלה יורחק לשנתיים לאחר שנתפס בשימוש בחומרים אסורים, ערעורו של חלוץ הפועל חיפה נדחה היום (חמישי) והמשמעות ברורה: העונש שספג נותר בעינו והוא עדיין עומד על הרחקה מהמגרשים למשך שנתיים.
מלבד דחיית הערעור ובגלל חומרת העבירה, השופט הציע לאסור על לאלה לעבוד בתפקידים אחרים בעולם הכדורגל במהלך תקופת ההשעייה, אבל מצד שני גם מודע לכך שמדובר בפגיעה קריטית בפרנסה שלו. השופט דויטש הסביר כי הוא לא רוצה לאסור על ללה באופן מוחלט לעבור בעולם הכדורגל והציע כי האיסור יחול רק על תפקידים בכירים בקבוצת כדורגל כמו מנכ"ל, יו"ר, מנהל כספים ואפילו מאמן או עוזר מאמן.
"פגיעה מסוימת בחופש העיסוק נגזרת ומתחייבת מקיומה של ענישה משמעותית בכללותה", נכתב בפסק הדין. "כמובן, גם העונש של אישור לשמש כשחקן כדורגל פוגע בחופש העיסוק, אך זו פגיעה לגיטימית, ככל ענישה ראויה אחרת מכל סוג. עם זאת, נדרשת מידתיות בכל מרכיבי הענישי, כולל בעניין רוחב האיסור. בהינתן העובדה כי עסקינן באדם אשר המקצוע שלו הוא תחום הכדורגל, שלילת כל מעורבות שלו בביצוע עבודה בענף הכדורגל, טמונה בה פגיעה חריפה בפרנסתו".
"בהינתן האיזון הדנרש בין השיקולים המעורבים, אציע לחבריי כי תיעשה בענייננו הבחנה בין סוגי פעילויות שונים האסורים על המערער בתקופת ההרחקה לשנתיים", נכתב בנוסף. "מצד אחד, יש לשמר את אפקטיביות הענישה וההרתעה הגלומה בה. כמו כן, יש למנוע השפעה חינוכית שלילית ולשמר את אמון הציבור המנגנונים המשמעתיים. מצד שני, יש לאפשר למערער הזדמנות לפרנסה כלשהי בתחומי עיסוקו".
בסביבתו של לאלה המומים מההחלטה, כשבערעור הייתה למקורביו של לאלה תחושה טובה והם קיוו כי דייני בית הדין העליון של ההתאחדות ימתיקו את עונשו בזמן ההרחקה, ולכל הפחות מבחינת ההגבלות התעסוקתיות בזמן ההרחקה על מנת שיוכל להתפרנס בכבוד מכדורגל, מקצוע בו עסק כל חייו. לתדהמתם, על פי פסק הדין לאלה לא יוכל לשמש גם כאיש כספים, תפקיד בכיר כמו מנכ"ל, דובר, יו"ר וכל תפקיד בעל אופי מייצג, וכן תפקידים מקצועיים יישללו ממנו בכל המחלקות- כולל נוער וילדים.
לפי שעה, בסביבתו של לאלה עדיין בודקים את משמעות פסק הדין ושוקלים פנייה למוסדות צדק אזרחיים, אך לא לפני שיבינו לחלוטין את משמעות פסק הדין. בעלי הפועל חיפה, יואב כץ, אמר לערוץ הספורט: "לדעתי הוא צריך להמשיך לערער, ללכת לבתי משפט אזרחיים ולא להרפות. זה גזר דין לא מידתי. לאלה אמר לי שהוא רוצה לחזור להפועל חיפה רק בתור שחקן, ומבחינתי הוא יוכל לחזור לשחק בהפועל חיפה מתי שירצה, גם בגיל 37, גם אם זה בעוד שנתיים. אם ירצה תפקיד אחר במועדון בעוד שנתיים - הכול פתוח, אבל הוא רוצה להיות שחקן ואף פעם לא דיבר על תפקיד אחר".
