מכבי חיפה חווה עוד עונה כישלונית במיוחד ומי שהוא ללא ספק חלק בלתי נפרד מהאכזבה זהו הקשר הבולגרי, גיאורגי קוסטדינוב, שמשחק בישראל כבר למעלה מארבעה חודשים ועדיין מתקשה להטביע חותם משמעותי. בראיון בבולגריה הוא סיפר על החיים בישראל, הבעיות של הירוקים והסיבות לאופטימיות שעוד נותרו.
"מצד אחד, אני מרוצה מהעובדה שהפכתי לשחקן בכיר מהרגע הראשון והשתתפתי בכל המשחקים עד הפציעה שלי בדרבי", אמר קוסטדינוב ל"טוטו ספורט" הבולגרי. "מצד שני, אהני מאוכזב מהמקום שלנו בטבלה, זה לא מה שציפינו. המטרות של מכבי חיפה הן תמיד זכייה באליפות ובגביע. יש לנו הרבה שחקנים טובים בסגל, אבל אנחנו ביחד רק תקופה קצרה. בקיץ האחרון הצטרפו 10 שחקנים חדשים ועדיין לא התחברנו אחד לשני. חסרה לנו יציבות ואני מאמין שנשיג את זה בשבועות הקרובים".
קוסטדינוב חשף שעוד לפני שהצטרף למכבי חיפה, היו לו מספר הצעות מעניינות מאירופה: "היו לי מספר הצעות ספציפיות מקבוצות בונדסליגה וגם מקבוצות מובילות בפורטוגל ובדנמרק, כמו גם שתי הצעות מקבוצות קפריסאיות והצעות נוספות מרוסיה, אבל מכבי חיפה הכי מתאימה למנטאליות שלי. קבוצה גדולה בישראל עם אוהדים נפלאים שנלחמת על התואר בכל עונה".
עד כמה הכדורגל הישראלי שונה מהבולגרי? "ההבדל המשמעותי מהליגה הבולגרית הוא שהמשחקים מול הקבוצות הקטנות בישראל הרבה יותר קשים, מה שהופך את הליגה להרבה יותר צמודה", הסביר קוסטידנוב. "חוץ מזה, מה שהרשים אותי במיוחד זו העובדה שלא כל הקבוצות משחקות באיצטדיון הביתי שלהן בגלל שבישראל יש תהליך של מודרניזציה בכל מה שקשור לאיצטדיונים".
"ישראל היא מדינה נפלאה", פירגן הבולגרי שהדגיש שהוא מרוצה בארץ. "יש הרבה נופים, האנשים חמים ואמוציונליים והאוכל טעים. בתקשורת הזרה מציגים את ה"קונפליקט" שיש במדינת ישראל, אבל המציאות היא שונה לגמרי. חיפה היא עיר רגועה ושקטה, זו העיר הכי יפה בישראל. ממוקמת בין הר הכרמל לים התיכון, היא מאוד נקייה ויש גם את הגנים הבהאיים היפים".
