כשניקולה מיטרוביץ' עזב את מכבי ת"א לפני שנה, הוא זכה לכבוד שמעטים מקבלים. הקשר ניצח עם מכבי ת"א את מכבי חיפה במשחק הפרידה. הרגע המגרש מבחינתו הגיע בסיום, כאשר הוא הורם ע"י כל השחקנים ועלה לשער 11 בבלומפילד, במעמד ששמור רק לגדולים שלבשו את המדים הצהובים. מכבי ת"א הייתה הבית של הסרבי, עימה זכה בשתי אליפויות, בגביע המדינה ובגביע הטוטו בשנתיים וחצי בישראל. יחד עם זאת, מיטרוביץ' רצה לצאת להרפתקה כלכלית בסין, כזאת שתסדר לו עתיד כלכלי נוח יותר.
באותו רגע, הקשר לא האמין שהוא יחזור לישראל, וספק אם הוא האמין שכעבור פחות משנה הוא יתמודד מול הקבוצה שהוא כל כך אוהב. יחד עם זאת, הערב (ראשון) הוא יעלה על הדשא ומול הקהל הצהוב, ילבש את המדים הכתומים של בני יהודה לדרבי הקטן של תל אביב. הרבה השתנה אצל מיטרוביץ', אבל האהבה שלו למכבי ת"א נותרה בעינה. רגע לפני המפגש המרגש, הוא התפנה לראיון מרתק בו הוא מספר על האכזבה ממנו בבני יהודה, המטרות להמשך והאהבה לקבוצה מקרית שלום.
"עזבתי את ישראל לפני 10 חודשים. הייתי בסין עד הקיץ האחרון והייתה לי אפשרות לעזוב. לא אהבתי כמעט שום דבר בסין", מיטרוביץ' סיפר, "מבחינה כלכלית הכל היה בסדר והעיר הייתה בסדר, אבל המועדון והרמה בליגה השנייה בסין היו רעים מאוד. הייתי שם לבד, אשתי והילד לא היו איתי והיה לי קשה מאוד. חיפשתי קבוצה והאופציה הראשונה שהייתה לי זו ישראל. אני מרגיש שאני בבית כאן".
התקופה הטובה שלו במכבי ת"א עשתה את שלה, כאשר מיטרוביץ' הפך למלפפון חם אצל המועדונים בישראל, עד שלבסוף בחר להצטרף לקבוצה מהשכונה: "היו לי הצעות מהפועל רעננה, הפועל חיפה ובני יהודה. אולי אם הייתי מחכה קצת יותר הייתי מקבל הצעה מהקבוצות הגדולות יותר. יחד עם זאת, רציתי לשחק ולהתאמן כי במשך חודשיים התאמנתי לבד".
בתקופה שלך במכבי תל אביב זכית בכל תואר אפשרי. איך אתה מתרגל למציאות החדשה שלך בבני יהודה?
"זה לא קל לעבור ממועדון כמו מכבי תל אביב בשביל בני יהודה, אבל אלה החיים. לפעמים אתה נמצא במקומות גבוהים בקריירה שלך ולפעמים אתה צריך להילחם ולסבול בשביל להצליח. כשהגעתי לבני יהודה, הם היו בבעיות. בקיץ התבצעו הרבה שינויים וזאת קבוצה חדשה, עם בעלים חדש, ומאמן חדש ככה שברור שזה מצב לא פשוט. זאת המציאות ואנחנו צריכים לתת את כל מה שיש לנו בשביל לצאת מהמצב הזה".
הערב תפגוש את החברים הישנים שלך והאוהדים הישנים שלך. איך אתה מרגיש לפני המשחק מול מכבי תל אביב?
"ברור שבשבילי המשחק הזה יהיה מאוד אמוציונאלי. שיחקתי שם במשך שנתיים וחצי וכמו שאמרת, זכיתי איתם בכל התארים. כולם שם אוהבים אותי ואני אוהב אותם. אבל זה ספורט מקצועני ככה שאני מתכוון להשאיר הכל בצד ואתן 120% בשביל לנצח אותם. הדבר הכי חשוב הוא העתיד".
אתה לא שחקן שכובש הרבה שערים, אבל אם תכבוש הערב מול מכבי האם תחגוג?
"זה נכון שאני לא כובש הרבה שערים, אבל אם אכבוש הערב אני לא אחגוג כי מכבי זה כמו הבית שלי".
אתה עדיין חושב שאתה יכול לשחק ברמות הגבוהות ביותר? במכבי תל אביב, הפועל באר שבע או מכבי חיפה?
"בטח, אין שאלה. הבעיה היחידה שלי הייתה שלא שיחקתי במשך תקופה קצרה במכבי תל אביב וביקשתי לעזוב, אבל כשפיטר בוס הגיע הוא רצה שאשאר ואחתום על חוזה חדש במכבי. עוד לפני כן, קיבלתי את ההחלטה לא להישאר ואחרי שישה חודשים כבר רציתי לחזור. לצערי, זה לא פשוט לעזוב את מכבי ואז לחזור לשם".
"הפועל באר שבע הוא מועדון מצוין שעשה התקדמות גדולה וגם השנה תהיה למכבי תל אביב בעיה גדולה לזכות באליפות, כי גם השנה באר שבע משחקת כדורגל מצוין".
"התקופה בבני יהודה היא אולי הקשה בקריירה שלי"
אחרי פתיחת עונה מדשדשת עבור בני יהודה, ברק אברמוב החליט לבצע מהפכה, שהמרכז שלה היה צירופו של ניקולה מיטרוביץ' לבני יהודה. הסרבי אמור היה להיות המבוגר אחראי בפרויקט החדש שנבנה בקבוצה מהשכונה, וזה שיסייע לה לשכוח מהבעיות. יחד עם זאת, גם אקס מכבי ת"א יודע שמקום מתחת לקו האדום עם 7 נקודות מ-10 מחזורים, הוא הרבה פחות ממה שציפו מהקבוצה מהשכונה בכלל וממנו בפרט.
"ברור לי שאני לא עומד בציפיות, אבל יש לזה כמה סיבות. קודם כל לא הייתי חלק מהקבוצה בטרום העונה. הקבוצה לא משחקת טוב ויש לא מעט בעיות בתוך וסביב המועדון", ניתח מיטרוביץ', "אנחנו נמצאים בתקופה קשה, אני נמצא בתקופה קשה בקריירה שלי, אולי אפילו התקופה הכי קשה בקריירה שלי. אבל כמו שכבר אמרתי, אעשה הכל בשביל לשנות את המצב הזה".
אנחנו יודעים שזמן קצר אחרי שהצטרפת לבני יהודה היית שותף לישיבות הנהלה יחד עם ברק אברמוב, יוסי כהן, כפיר אדרי והמאמן דאז, אריק בנאדו. מה היה התפקיד שלך בישיבות האלה?
"תראה, מערכת היחסים שלי עם ההנהלה היא מערכת יחסים חברית, כי אני מכיר אותם מהחיים האישיים. כשהיינו מדברים בפגישות על כדורגל הייתי אומר להם את הדעות המקצועיות שלי. גם כשאני מדבר איתם פנים אל פנים אני אומר להם לפעמים דברים שהם לא אוהבים לשמוע, דברים שאנשים אחרים אולי לא אומרים להם".
"לדעתי זה עניין מנטאלי. כי אם אתה מסתכל על הסגל ויש לנו שחקנים טובים מאוד. אני חושב שכקבוצה אנחנו בסדר גמור, אבל בדיוק כמו בכל עבודה אחרת ברגע שאתה מאבד את הביטחון, מאוד קשה להשיג אותו בחזרה. עם חשיבה מנטאלית חיובית אני בטוח שנוכל לתקן את הבעיות, אבל רק אם נעשה זאת כל השחקנים ביחד".
אתה חושב שאתה יכול להיות המנהיג של בני יהודה?
"בלי ספק. אבל הכל חדש בשבילי, כשאתה משחק במועדון כמו מכבי תל אביב הדברים שונים מכאן. אנשים כאן חושבים ומצפים ממני להיות מסי ולהבקיע שערים. אבל אני קשר מרכז שדה, שצריך להילחם, לחלץ כדורים, לבשל ולהבקיע".
"יש כאן הרבה שחקנים צעירים ולי יש הרבה ניסיון ואני מנסה לעזור להם, אבל בשורה התחתונה זה תלוי בהם, אם הם רוצים ללמוד אז אני אוכל לעזור להם. לפעמים אני צריך לצעוק עליהם באימון, אבל אלה צעקות חיוביות והם צריכים להבין את זה. אני לדוגמא לא לוקח את זה קשה כשצועקים עליי באימון".
בני יהודה תישאר בליגה?
"זאת רק תחילת העונה, יש עוד הרבה מאוד משחקים לפנינו. אם תשחק בפליאוף התחתון יש 24 מחזורים, אם נשחק בפליאוף העליון יש עוד 26 משחקים. ברור שהמצב כרגע לא טוב והשגנו רק 7 נקודות מעשרה מחזורים. אבל אם תסתכל על הטבלה, עם ניצחון אחד או שניים אתה עולה למרכז הטבלה".
מי תזכה באליפות?
"זאת שאלה קשה מאוד עבורי, כי אני מאוד אוהב את מכבי תל אביב. אבל אם לומר את האמת גם באר שבע מועדון מצוין והם משחקים כדורגל מצוין".
