עם שישה מחזורים רצופים ללא שער זכות ו-7 מחזורים רצופים ללא ניצחון, הפועל אשקלון תארח הערב (ראשון, 20:00) את האלופה הפועל באר שבע ואצל העולה החדשה יודעים - כל תוצאה פרט לניצחון של האדומים תהווה הפתעה גדולה. "ברור שנבוא וניתן את הכל, אבל הפערים ברורים", אמר גורם בקבוצה.
מבחינה מקצועית, יובל נעים ואלי לוי ייהנו מסגל כמעט מלא, פרט לנבו מזרחי הפצוע. אבי מלכה וחיים איצרין, שהוחלפו כבר במהלך המחצית הראשונה בתבוסה למכבי חיפה במחזור הקודם, ישלמו את המחיר ויפתחו על הספסל. שניר משען יחזור ל-11 ואסי בוזגלו יחכה לאח הקטן, מאור, בעמדת המגן השמאלי. את מקומו של מלכה במרכז ההגנה יתפוס קובי בן חמו שיוסט מהקישור האחורי.
נושא נוסף שמעסיק את אשקלון לקראת המפגש הערב היא סוגיית הקהל. כפי שפרסמנו, אוהדי הפועל באר שבע מתכוונים להחרים את המשחק בטענה שהמחירים שנקבעו הם גבוהים מהרגיל. מחירו של כרטיס בוגר למשחק הערב עולה 80 שקלים לפני עמלה ובבירת הנגב הודיעו שהם לא מתכוונים להגיע לאצטדיון העירוני באשקלון. "בבאר שבע שוכחים שמדובר בדיוק באותו המחיר שהם גובים מאוהדי הקבוצה האורחת", מסרו מאשקלון.
