האווירה בין מכבי תל אביב למכבי חיפה התחממה עוד לפני שריקת הפתיחה הערב (שני). מחוץ לאצטדיון בנתניה התפתחה תגרה בין מחנות האוהדים שבמהלכה אוהד חיפה פונה לבית חולים לאחר שהוכה בראשו עם מקל.
גם ביציעים היה חם אחרי שהמשחק החל. 1,600 אוהדי מכבי חיפה הגיעו לנתניה כדי לתמוך בקבוצתם וביציע שלהם הודלקו מספר אבוקות ורימוני עשן. בשל כך, הירוקים צפויים לעמוד לדין בבית הדין המשמעתי של ההתאחדות לכדורגל. מדובר בפעם הראשונה העונה שהקהל הירוק עושה שימוש באמצעי פירוטכניקה, אך השופט אוראל גרינפלד יציין את האירוע בדו"ח השופט.
גם המפגש של יוסי בניון עם קבוצתו בעבר, מכבי חיפה, גרם להתחממות האווירה. האוהדים הירוקים המתינו למפגש עם קשר מכבי ת"א הוותיק וביציע נראיתה חולצה של בניון במדי חיפה כשמאחורה נכתב בן ז**ה במקום שמו.
