72 שעות אחרי ששיחקה בליגה האירופית, הפועל באר שבע תעלה הערב (ראשון) ב-20:00 למשחק נוסף, כשתתארח אצל האחרונה בטבלה, הפועל אשקלון. האלופה קיימה אתמול אימון שחרור בלבד לקראת המפגש וקשה לקבוע באיזה הרכב יבחר לעלות ברק בכר. החדשות הטובות מבחינתה של המוליכה מגיעות מכיוונו של טוני וואקמה שחוזר לסגל, אבל עדיין לא ברור אם יפתח איתו ב-11 או שמא יעדיף לשמור עליו.
בשונה מהחלוץ הניגרי, מאור מליקסון, שיעבור ניתוח בקע ביום שלישי צפוי לפתוח גם מול העולה החדשה. ג'ון אוגו ובן שהר, שלא קיבלו את חולצת ההרכב בפראג, יחזרו ל-11 של האלופה. מיכאל אוחנה, שלא יכול לשחק במסגרת האירופית, עתיד לשוב גם הוא להרכב.
למרות שעל הנייר נדמה שמדובר ביריבה הכי נוחה שהאלופה הייתה יכולה לפגוש, רגע אחרי ההתמודדות באירופה בכר הזהיר את השחקנים שלו משאננות ומתנאי הדשא הלא ממש אידיאלים באשקלון. "אם נחשוב שמחכה לנו טיול של אחר הצהריים המשחק הזה יכול להפוך לסיוט", אמר אחד השחקנים.
למרות הכוונה וההצהרה של ארגון האוהדים של הפועל באר שבע, שקרא להחרים את המשחק מול אשקלון בגלל מחירי הכרטיסים הגבוהים לטענתם, לאתר ערוץ הספורט נודע שלא פחות מ-1,300 כרטיסים כבר נמכרו לאוהדי האלופה מתוך 2,000 הכרטיסים שהוקצו להם. ההערכה באשקלון מדברת על כך שכ-1,700 אוהדים של המוליכה יגיעו לאצטדיון למרות הניסיון למחאה בשל החלטת המקומיים לגבות 80 שקלים לכרטיס בוגר לפני עמלה.
