לאחר שני הניצחונות הרצופים בליגה בהפועל תל אביב קיוו להמשיך לייצר מומנטום חיובי אבל נעצרו אתמול (רביעי) מול אותה הפועל חיפה אותה ניצחו בשבת, הפעם במסגרת המשחק הראשון ברבע גמר גביע הטוטו.
אמנם גיא לוזון נאלץ להסתדר ללא שבעה שחקני הרכב בעקבות פציעות ועקב כך פתח עם הרכב משני שכלל שלושה שחקנים מהנוער, אך ריבוי הפציעות לא עצר גורמים במועדון מלבקר את ההופעה החלשה: "זה היה פשוט משחקי נוראי. השחקנים התקשו אפילו בהנעת הכדור". כידוע, עליה לחצי הגמר מזכה את הקבוצות ב-200 אלף ש"ח נוספים, העפלה לגמר משמעותה עוד 425 אלף ש"ח וזכייה בתואר מעניקה 300 אלף ש"ח נוספים.
לא מעט הופתעו כאשר בתחילת המחצית השנייה לוזון הוציא את דולי מנגה, שהיה אולי הטוב על המגרש, אך המאמן הסביר כי נוכח מצבת הפצועים הארוכה הוא היה חייב לתת לחלוץ לשמור כוחות גם לשבת. אגב, לוזון הבהיר כי מבחינתו ישנה הפרדה ברורה בין הליגה לבין גביע הטוטו ועל כן הוא לא חושש כי ההפסד הזה ישפיע על השחקנים במשחק מול הפועל כפר סבא.
בן רייכרט התייחס להפסד: "לא משנה באיזה הרכב אנחנו עולים, אנחנו לא צריכים להיראות ככה. אולי באנו קצת שאננים אחרי שני הניצחונות בליגה ולא לחצנו על הגז מספיק. הפנים שלנו לליגה, אנחנו רוצים להמשיך ולנצח. כל משחק חשוב מבחינתנו וניסינו לנצח אבל זה לא הלך, נשים את זה בצד ונבוא עם דף חלק לליגה. אנחנו עובדים קשה עם גיא מאז שהגיע ואנחנו מקווים להשתפר ממשחק למשחק. נגיע מוכנים למשחק הבא".
לגבי מצב הפצועים, מתחילים להתברר העניינים לגבי המפגש מול כפ"ס. כבר עכשיו ידוע כי חן עזרא, מרקו סימיץ' וניקולאס גורובסוב ימשיכו להיעדר. מי שצפויים לחזור לסגל הם עומרי אלטמן ואביחי ידין, אך לגבי אוראל דגני אין עוד החלטה סופית. נמניה ניקוליץ' צפוי לעבור בדיקה בכף הרגל, ורוב הסיכויים שגם הוא ייעדר.
