הפועל חיפה ובני סכנין הגיעו למשחק ביניהן הערב (שבת) בסמי עופר במגמות הפוכות. המארחת הייתה מתחת לקו האדום אחרי שניצחה פעם אחת ב-5 המשחקים האחרונים שלה, לעומת זאת, האורחים ניצחו בשלושה מ-5 המחזורים האחרונים. בסופו של דבר, מי שלקחה את הנקודות היא הקבוצה שהגיעה במומנטום הפחות טוב. תומר סוויסה וטאדאש קיאנסקאס כבשו והובילו את הקבוצה מהכרמל ל-0:2, הניצחון הביתי הראשון שלה העונה.
אלה 3 נקודות חשובות מאוד עבור טל בנין. בעקבות הריצה הרעה, מעמדו של מאמן הפועל חיפה התערער מאוד, כשהפסד נוסף היה כמובן מגביר את הרחשים סביבו. החיפאים היו תכליתיים יותר מסכנין, ניצלו טעות לא אופיינית של רן קדוש ששמר על רשת נקייה ב-3 המשחקים האחרונים, וכבשו, ולאחר מכן עשו זאת במצב נייח. גם המזל היה לצד הקבוצה מהכרמל ששמרה על רשת נקיה לראשונה אחרי 7 מחזורים.
הקבוצה של אלי כהן הייתה יכולה לכבוש לפחות חמישה שערים במשחק הזה, כשההזדמנות הבולטת הייתה בעיטת פנדל רשלנית של וויאם עמאשה. ז'אורז'יניו, שחזר לאחרונה מפציעה, איבד מהחדות וההתלהבות שהציג במשחקיו הראשונים בישראל, כשרשם כמה החמצות, אחת מהן גדולה מאוד. בכלל, לסכנין יש בעיה של ניצול מצבים נוחים בתקופה האחרונה כשנזכרים באחד מפספוסי השנה שהציג הילאל מוסא ב-0:0 מול מכבי נתניה במחזור הקודם.
היו דקות שהמשחק לא התעלה לרמה גבוהה, אך לאורך חלקים רבים היו מצבים בשני צידי המגרש, כשכאמור, סכנין מגיעה לאלה הבולטים יותר. בסופו של דבר, ההכרעה הלכה להפועל חיפה, שהשיגה 3 נקודות חשובות וניצלה את ה-0:0 של הפועל עכו מול עירוני קרית שמונה כדי לדלג מעל הקו האדום. לפחות הפעם, ליואב כץ כנראה שיהיו פחות תלונות למאמן שלו.
מהלך המשחק
טעות של קדוש הביאה אותו להוצאת כדור מהרשת בדקה ה-21. הרחקה רעה של השוער הגיעה לממן, ששלח עומק לסוויסה ברחבה, החלוץ בעט לפינה וכבש, 0:1 להפועל חיפה. כמעט וסכנין השיגה שיוויון מהיר, אך ז'אורז'יניו רשם החמצה ענקית 2 דקות לאחר השער של המארחת: קיאנסקאס טעה, עמאשה ניצל זאת, חדר לרחבה ומצא את עצמו מול קובאר אך נעצר אצל הצ'כי, הכדור הגיע לקשר הברזילאי, שמול שער חשוף בעט לעמוד.
בדקה ה-31, ז'אורז'יניו רשם לעצמו עוד החמצה גדולה. קובאר עצר עוד ניסיון של עמאשה מהרחבה, הברזילאי שוב היה ראשון לריבאונד ובעט לשער, אך מגרלשווילי עצר את הכדור והציל את חיפה משיוויון. 2 דקות מפתיחת המחצית השניה, מוסא קיבל כדור על סף הרחבה, חדר אליה והוכשל, עידן לייבה שרק לפנדל. עמאשה בעט כדור חלש ושטוח, קובאר עצר אותו בלי בעיות. סכנין שילמה על ההחמצות שלה בדקה ה-54: סוויסה הגביה משמאל כדור חופשי לרחבה, קיאנסקאס הגיע אליו ראשון ונגח פנימה, 0:2 להפועל חיפה.
הרכבים
הפועל חיפה: פז'מיסלב קובאר; דור מלול, ברונו פיניירו, טאדאש קיאנסקאס, אושרי רואש, חיים מגרלשווילי; יוסי דורה (לירן סרדל/90), אדריאן רוצ'ט, חנן ממן (אנס דאבור/68); תומר סוויסה (עלי חטיב/78), מהראן לאלה
בני סכנין: רן קדוש; עלי עותמן, עלאא אבו סלאח, עוביידה חטאב, איהב שאמי; חאלד חלאיילה, חאמד גנאים (ספואן זועבי/78), ז'אורז'יניו (צחי אליחן/68), הילאל מוסא (פיראס מוגרבי/60); שלומי אזולאי, וויאם עמאשה
