פעם נבחרת ישראל הייתה אלופת העולם במשחקי אימון, עכשיו זו מכבי חיפה. הירוקים של רוני לוי ניצלו את הפגרה כדי לגבור היום (חמישי) 0:3 על הפועל חדרה/גבעת אולגה מליגה א' במשחק ידידות. לודוביק אוברניאק, אלירן עטר וטאלב טוואטחה כבשו את השערים, כאשר האחרון פתח בהרכב וחוזר לעניינים לקראת המשחק מול הפועל ת"א, אליו יהיה כשיר. אוהד לויטה, נטע לביא, מארק ואליינטה, דקל קינן, טוואטחה, אוברניאק, ניקולה דרינצ'יץ', עטר, אלון תורג'מן, חן עזרא ואיתי שכטר פתחו, כאשר במחצית השנייה שולבו בעיקר שחקני נוער.
לא רק טוואטחה חוזר לעניינים - גם אצל אייל משומר, שסבל מקרע בגיד של הירך האחורי, חלה הטבה. המגן הימני אמור לחזור בעוד שבועיים לאימונים ולאחר מכן גם לסגל. אביחי ידין החלים גם הוא ואמור לחזור לאימונים מלאים לקראת המפגש מול האדומים באיצטדיון סמי עופר, יוסי בניון ממשיך בטיפולים ונכון לעכשיו יש עדיין ספק גדול אם יוכל לשחק. קובי מויאל עדיין פצוע ולא יתלבש בוודאות למשחק הקרוב.
ההרכב של רוני לוי יקבל חיזוק משמעותי מול הפועל תל אביב, עם חזרתם של המורחקים מארק ואליינטה ואופיר קריאף, שראו כרטיס אדום ב-1:1 מול מכבי פתח תקוה ונעדרו בהפסד הביתי 2:0 לבית"ר ירושלים. הבלם הספרדי יפתח ב-11 של לוי. איתי שכטר המאכזב יודח מההרכב, אולם לא ברור מי יפתח במקומו. שחקני מכבי חיפה יגיעו היום בסגל חסר למשחק הוקרה מול חדרה.
המשחק מול הפועל תל אביב יכול להעלות את מכבי חיפה אל מעל לקו האדום, ואולי אפילו להוריד לשם את היריבה. הפסד של הירוקים (9 נקודות עד כה) יסבך אותם עוד יותר בתחתית, בעיקר אם הפועל כפר סבא והפועל חיפה ישיגו נקודות מול קרית שמונה והפועל באר שבע בהתאמה.
