עונה קשה עוברת על מכבי חיפה, ובמיוחד על מאמנה רוני לוי. אבל המאמן של הירוקים יכול לשחרר הערב (שבת) אנחת רווחה ולשחרר אפילו איזה חיוך קטן. חיפה הביסה 0:4 את הפועל עכו באצטדיון סמי עופר, ולראשונה העונה עלתה מעל הקו האדום.
בשבעת המחזורים הראשונים, החיפאים הבקיעו שני שערים בלבד, שניהם נגד הפועל רעננה. הערב הכל השתחרר, כאשר אלירן עטר מוביל את החבורה בירוק. החלוץ בישל, כבש וניצח על המקהלה. גם גליינור פלט, מארק ואליינטה ולודוביק אוברניאק מצאו את הרשת, במשחק שעשוי לסמל את תחילתה של דרך חדשה בכרמל.
"אני חושב שבחודש האחרון אנחנו במגמה טובה", התעקש רוני לוי, "מה שחשוב זה שהיום השחקנים הגיעו ועשו מה שהם צריכים לעשות, אבל החכמה היא לייצר המשכיות. היום מעבר לשערים, הקהל נהנה, וזה מגיע להם. החבר'ה באו בגישה קבוצתית, הם היו מאוד מגובשים".
מה שהעיבה על החגיגה הייתה מחאת האוהדים, שלא עודדו בשש הדקות הראשונות וגם שרקו בוז לחלק מהשחקנים. למעשה, בסיום המשחק רק דקל קינן, ולדימיר סטויקוביץ' ואופיר קריאף הלכו ליציע כדי להודות לקהל. "ברור שאנחנו רוצים את התמיכה של הקהל, שמלווה אותנו לכל משחק", אמר המאמן, "לאורך השנים הקהל תומך בנו, ובאופן טבעי מצפה לתוצאות. אפשר להבין אותו ברגשות שלו".
"אם נהיה כנים, אני לא מסתכל על מה שכותבים עליי. אני לא ידעתי שמדברים על המשך דרכי", היתמם לוי, שנשאל גם על שחר הירש שקיבל דקות מהספסל: "בחיפה יש תחרות על כל עמדה. נהניתי לתת לו לשחק".
אוברניאק, שהבקיע שער בכורה נהדר במבצע אישי, סיפר: "אני מאוד מרוצה מהגול הראשון, אבל הכי חשוב זה הניצחון של הקבוצה. היה עלינו הרבה לחץ, אני אוהב את היחס של הקבוצה למשחק, ואני יכול רק לברך את השחקנים".
הקשר הצרפתי, בעל הדרכון הפולני, דיבר על האווירה בכפר גלים: "אין לנו לחץ, יש לנו סיטואציה מאוד טובה לעבוד בה. ככה זה בכדורגל - פעם למעלה, פעם למטה. יש לנו גישה טובה, אתה מרגיש את האיחוד בקבוצה. זה היה משחק מאוד טוב עבורנו, ניקחו אותו איתנו למשחקים הבאים".
למרות שחיפה הגיעה מהמקום האחרון, זה לא הפריע לירון הוכנבוים כדי לייחס את התוצאה לחוזק היריבה. "צריכים לקחת את היריבה בחשבון. רצינו לנצח אבל העניינים התגלגלו למצב הזה", אמר מאמן עכו.
"בשביל לצמק צריך ללכת על התקפה, להגיע למצבים. הבעיה שלנו הייתה גם בהגנה וגם בהתקפה. היום היו רווחים גדולים מאוד, זה לא איפיין אותנו בחודש הראשון של העונה. אני מקווה שנחזור ליכולת הזאת. שיחקנו מול הקבוצות הכי טובות, אנחנו גם חסרים את מושיקו מישאלוב, שהוא מעוז ההגנה שלנו", סיכם הוכנבוים.
