אם צריך להצביע על שינוי משמעותי לטובה בהפועל באר שבע לעומת העונה שעברה, זאת היכולת של מאור מליקסון. ב-2014/15, הקשר ששב מאירופה התקשה מאוד להרשים, וברוב המשחקים פשוט לא הורגש. העונה, מדובר בסיפור אחר לגמרי: השחקן כבר סיפק שבעה בישולים ושלושה שערים, כולל ב-1:2 במשחק העונה מול מכבי ת"א אתמול (שני), בו סידר את הכיבוש של אליניב ברדה, לפני שהבקיע בעצמו אחרי שניצל טעות של פרדראג ראיקוביץ'.
"זה היה משחק חשוב מאוד מבחינתנו", סיפר מליקסון בראיון ל"חדשות הספורט", "בראש ובראשונה רצינו לשמח את האוהדים שלנו, שהסבירו לנו כמה זה חשוב לנצח את מכבי, במיוחד בחוץ אחרי שלא עשינו זאת 4 שנים". למרות המספרים הנהדרים שהוא מספק, הקשר מסרב להסתנוור: "מאמין שאני מסוגל להרבה יותר".
ב"ש פתחה פער בפסגה של 3 נקודות על פני האלופה והעונה שלה עד כה נראית מבטיחה במיוחד במאמץ לזכות בתואר ראשון מאז 1997. "זאת הקבוצה שחלמתי שנהיה כשחזרתי לכאן", העיד מליקסון, "אני מודה לאלוהים כל יום שאני מתאמן בקבוצה כזאת, שהשחקנים בה גברים אחד-אחד. אני מקווה להגשים את החלומות של כולם. לא נחגוג יותר מדי עכשיו, הפער הוא רק 3 נקודות והליגה עוד ארוכה. לא יהיה לנו פשוט".
"יש מספר שחקנים חדשים שהגיעו אלינו, צוות האימון חדש. אנחנו כבר 3 שנים רצים בצמרת וצוברים ניסיון", סיפר מליקסון על השינויים בבירת הנגב. הקשר גם מקווה שב"ש תוכל לעשות עוד סוויץ' אחד קטן בדרך למטרה: "איבדנו העונה נקודות מול הפועל עכו ובני יהודה, בעונה שעברה גם ניצחנו את מכבי ואז איבדנו נקודות מול הפועל רעננה. אני מקווה שהפעם נעשה קפיצת מדרגה ונאסוף כמה שיותר נקודות לפני הפלייאוף". ומה לגבי החגיגה יוצאת הדופן אחרי שכבש מול מכבי? "זה היה חיקוי לא מוצלח של לוחם ה-UFC, קונור מקגרגור. לא חושב שאבצע אותה שוב", הודה.
