הרבה זמן עבר מאז האופטימיות ששררה בהפועל חיפה, אחרי ה-2:3 על מכבי נתניה. בקבוצה חשבו אז שהנה הכל מתחבר, וראו עתיד ורוד יותר. אלא שאחרי אותו ניצחון הגיעו שלושה הפסדים נוספים - 1:0 בקרית שמונה ושני הפסדים בסמי עופר, 1:0 למכבי פ"ת ו-3:0 לבני סכנין במחזור החולף. בשבת הקרובה יש לשחקנים של ראובן עטר הזדמנות לתקן את הרושם ולפתוח שוב דף חדש, כאשר למשוכה הפעם קוראים בית"ר ירושלים.
"מדובר במשחק חשוב ביותר, במיוחד לאחר שני הפסדי הבית הכואבים שלנו", אמר שוער הפועל חיפה פרמיסל קובאר, "אני מקווה שנלמד מהטעויות שעשינו במשחקים הקודמים ולא נחזור עליהן. עומד להיות משחק קשה מול יריבה חזקה. כל אחד מאיתנו חייב לתת הכל ולהוכיח שיש לנו קבוצה טובה, ולצאת לדרך חדשה"
ראובן עטר עשוי לפתוח במערך של שלושה בלמים, עם אושרי רואש שיפתח לצידם של טאדאש קיאנסקאס וגל כהן. יובל שבתאי ככל הנראה יוסט לעמדת המגן השמאלי, כאשר לירן סרדל יפתח בעמדת המגן הימני. באימונים האחרונים המאמן תרגל שני חלוצים - טוסיין ריקטס ואוסיי מוואלי. מהראן לאלה מתוכנן בשלב זה לפתוח על הספסל.
הפועל חיפה מגמגמת מתחילת העונה, ולחובתה כבר חמישה הפסדים, צד ניצחון ותיקו. האדומים במקום האחרון והלא מחמיא, היחידים בליגה עם 4 נקודות בלבד. בני סכנין, מכבי חיפה, מ.ס אשדוד והפועל פתח תקוה מקדימות אותה בשתי נקודות.
