הפועל תל אביב אמנם פתחה את העונה עם שני ניצחונות בית יפים על מכבי נתניה והפועל חיפה, אך אמש (שני) חוו במועדון מפלה ביתית ראשונה בדמות 2:0 בבלומפילד ליריבה השנואה, בית"ר ירושלים. "זה אחד מהמשחקים החלשים ביותר של הפועל בשנים האחרונות", ציינו במועדון אחרי ההפסד השני ברציפות, "הקבוצה לא טובה, לא מחוברת. גם בהגנה וגם בהתקפה. נכון לעכשיו המצב פשוט מייאש".
בחדר ההלבשה שררו דממה ואווירת נכאים של ממש. המנג'ר אייל ברקוביץ' ירד לחדר ההלבשה ויחד עם אסי דומב דווקא ניסו לעודד את השחקנים. "תרימו את הראש. יש לנו משחק סופר חשוב ביום חמישי ואנחנו ניראה אחרת", אמר דומב לשחקניו. ברקוביץ' הוסיף: "אנחנו קבוצה טובה, יכולנו גם לנצח את במשחק הזה" אמר המנג'ר. יש לציין כי השחקנים, דומב ואפילו ברקוביץ' ספגו קללות וגידופים מהאוהדים האדומים בירידה לחדר ההלבשה.
דני עמוס, שהיה במוקד המשחק בעקבות הטעות הקשה שלו שהביאה לשער הראשון של זרקו קוראץ', התנצל בפני הקהל כשירד לחדר ההלבשה ולקח את האשמה עליו. "דני עשה טעות נוראית אבל נקווה שילמד מזה", אמרו במועדון, "במשחק אחד הוא עוצר פנדל ובשני הוא טועה בצורה כזו. נצטרך להתמודד עם זה". ברקוביץ' בחר לחבק את עמוס ולעודד אותו בסיום המשחק.
ברקוביץ' אמנם נחוש למצוא פתרונות ולשנות את מצב הקבוצה וכרגע לא מראה סימני לחץ מיוחדים, אך בינתיים גוברות הביקורות בקרב חברי ההנהלה והדירקטוריון כלפי המנג'ר והצוות המקצועי. הטענה העיקרית היא שהפועל נבנתה סביב שחקן אחד - גילי ורמוט. "הקבוצה לא נבנתה נכון. אי אפשר שהכל יהיה תלוי בוורמוט. הביאו הרבה מאוד שחקנים חדשים, שחלקם אפילו לא בסגל. למה הביאו אותם?", טענו המבקרים. גורם נוסף בהנהלה אף אמר בתסכול: "בינתיים אין בקבוצה הזאת קסם, אלא בלוף". תגובת הפועל ת"א: "כפי שלא התייחסנו לציטוטים עלומי שם אחרי נצחונות כך נעשה בהפסדים. פנינו למשחק בחמישי"
אחד מאותם שחקנים שהובאו ולא שותפו הוא המגן הניגרי בנג'מין פרנסיס, שהודח מההרכב במחזור השלישי ואמש לא נכלל בסגל. על פי חוזהו, להפועל ת"א יש אופציה לשחררו בינואר בלי לשלם לו פיצויים, ולא מן הנמנע שזה אכן יקרה, וזאת על מנת לשחרר כסף להבאת שחקן אחר. אגב, להפועל יש אפשרות דומה לשחרר גם את הבלם הרמוני איקנדה, שמרבה להתעמת עם דומב.
"ברור שלא ציפיתי שככה המשחק יראה", אמר שלומי אזולאי אחרי המשחק מול הקבוצה בה שיחק אשתקד, "לי אישית לא היה צורך להוכיח, פשוט ראיתי כמה המפגש חשוב לאוהדי הפועל ולקבוצה. אני מקווה שנתרומם כמה שיותר מהר מהפסד הזה. אני לא מסכים עם הטענה ששחקנים ליד ורמוט לא מצליחים להעלות את הרמה שלהם, לקבוצה יש פוטנציאל גדול וגם שחקנים צעירים יכולים להנהיג אותה. יש שחקנים מאוד כישרוניים שיכולים להוכיח את עצמם. אני מאמין שעם הזמן כולם יוכיחו את עצמם ויראו את מה שהם יודעים".
בתוך כך, בהפועל ממשיכים בחיפושים אחר רוכש. מיליון השקלים שהבטיח לתרום איל הנדל"ן האמריקאי ראסל גלבוט טרם הועברו לקופת המועדון, אך מה שכן הועברו הם מסמכי המיסוי, כך שבמועדון מאמינים שהכסף יגיע בזמן הקרוב.
