תתפלאו, אבל מה-1:1 הערב (שלישי) בין קרית שמונה להפועל באר שבע דווקא יש מנצחת. היא פשוט תעלה על הדשא רק מחר וקוראים לה מכבי תל אביב. העיר הצפונית בישראל ראתה משחק שהיה מהנה כמעט לכל אורך הזמן בו שוחק. אך לצערם של הצפוניים והדרומיים, אף אחד מהם לא הצליח להשיג איזשהו מפנה לטובתם בקרב בצמרת. בן ביטון כבש בדקה ה-22 לבאר שבע, רוג'רס קולה איזן בפנדל בדקה ה-54.
אלו היו שתי מחציות במגמה שונה לגמרי. בראשונה, באר שבע הציגה אולי את המשחק הכי טוב שלה העונה, בעיקר בכל מה שקשור למהירות. המערך היותר זהיר שעלה איתו ברק בכר, בו עיבה את הקישור האחורי עם וובה בראון ומינדאוגאס פאנקה במקום אופיר מזרחי, לא ממש עזר. מי שהיה בולט במיוחד אצל באר שבע היה ג'ון אוגו. הניגרי כבר התאקלם טוב בבירת הנגב, אבל יכול להיות שהשער ב-0:4 על מכבי נתניה בשבת שיחרר אותו עוד קצת. ליד מאור בוזגלו ואליניב ברדה, התגלה עוד בעל בית בסגנית האלופה. אך לצערה כשהוא נחלש, גם היא.
מאור מליקסון עבר מבחן כשירות ועלה למשחק. במשחקים האחרונים הוא נותן יותר סימנים על כך שעוד רגע הוא יציג את הקשר הנהדר שהוא יכול להיות. הפציעה כנראה עדיין שם, כי הוא כמעט ולא הורגש. גם בחלק הראשון, שבאר שבע עשתה כמעט כל מה שבא לה, הוא היה פחות בולט. הייתה גם תחושה שפשוט לא בא לה להרוג את המשחק, לדוגמא החמצה מזעזעת של שלומי ארבייטמן שכנראה עדיין לא מצליח להוריד את החלודה.
אצל קרית שמונה הגיעו למסקנה בזמן טוב, אבל בסוף זה הספיק רק לנקודה. בדקה ה-35, בכר חזר לשיטת המשחק הרגילה שלו והכניס את מזרחי. במחצית השניה זה כבר נראה הרבה יותר טוב. אם היא עברה רק במזל את המחצית הראשונה בפיגור של שער אחד, באמצע החצי השני היא הפכה להיות הפראיירית שלא הצליחה לסגור עניין. אמנם כבר בפתיחת המחצית השניה היה את הפנדל של קולה שנתן דחיפה, אבל השליטה לא הפכה לאיזה איום רציני. עם זאת, למחזיקת הגביע יש מקום להרגיש מעט מקופחת, שכן דקה אחרי בעיטת ה-11 שכבשה, הגיעה לה עוד אחת מוצדקת.
קרית שמונה, עם 25 נקודות, תשמור על הפסגה גם לאחר מחזור אמצע השבוע. אך עם משחק שני ברצף ללא ניצחון, פתאום הנשיפות של מכבי בעורפה מורגשות היטב, שכן היא יכולה לצמק את הפער ביום רביעי ל-2 נקודות בלבד. באר שבע היא הנפגעת הרצינית יותר מהתיקו. הפער בינה לבין הצפוניים הוא עדיין 3 נקודות, אך אם האלופה תנצח את בני סכנין, היא תוריד את סגניתה למקום השלישי.
הרכבים
קרית שמונה: גיא חיימוב; עודד אלקיים, קאסיו פרננדס, שיר צדק, טובארנו פינאס; מינדאוגאס פאנקה (אופיר מזרחי/35), וובה בראון, עאהד עזאם (דור ג'אן/85), רועי קהת; דייויד מנגה, רוג'רס קולה (אחמד עאבד/70)
באר שבע: אוסטין אג'ידה; בן ביטון, טומיסלב פאיוביץ', וויליאם סוארס, אופיר דווידזאדה; אוביידיו הובאן, ג'ון אוגו, מאור בוזגלו, מאור מליקסון (סיראז' נאסר/66); אליניב ברדה (רועי גורדנה/63), שלומי ארבייטמן (יוסף אבו לאבן/90)
