אנחנו סופרים את הדקות. ב-20:50 יעלו על הדשא של בלומפילד הפועל תל אביב ומכבי תל אביב למשחק הכי גדול והכי יוקרתי שיש לכדורגל הישראלי להציע. על הכף: 3 נקודות, כמובן, אבל לא פחות יוקרה, יריבות עתיקה ורצון לנצח יותר מבכל משחק אחר.
על הנייר, למען האמת, יחסי הכוחות ברורים: מכבי פייבוריטית, ובאופן מובהק. האלופה מגיעה בכושר פשוט נהדר, עם שלושה ניצחונות רצופים ו-12 שערי זכות, בעוד שהאדומים מציגים לאחרונה כדורגל רע מאוד וחסר מעוף. לפיכך, כל תוצאה מלבד ניצחון צהוב תהיה הפתעה גדולה.
"לדרבי חוקים משלו" אומרת הקלישאה, אבל עושה רושם שלדרבי התל אביבי יש חוק אחר: איפה שנמצא ערן זהבי, שם נמצאת הקבוצה שתנצח. בכל 12 הדרבים בהם פתח (6 במכבי, 6 בהפועל) - הוא לא הפסיד. בפעם היחידה בה הוא ירד מנוצח בקרב העירוני הוא בכלל עלה כמחליף. גם הערב, מן הסתם, הכוכב הגדול עולה בהרכב של פאקו ורוצה מאוד לשבור את הסטטיסטיקה.
מבחינת ההרכב, פאקו המשיך עם ההפתעות: שני אקסים אחרים של הפועל, טל בן חיים ונוסא איגיבור, שוב ב-11. ההפתעה הגדולה הגיעה בחוד: לראשונה העונה בליגה, ראדה פריצה בהרכב, כאשר עדן בן בסט על הספסל, כמעט כרגיל. גם קרלוס גרסיה, שנדמה היה כי לא יהיה כשיר, חוזר להרכב ודור פרץ הצעיר יורד לספסל.
מנגד, אסי דומב ואייל ברקוביץ' מגיעים לדרבי הראשון שלהם, בידיעה שזה עלול להסתיים לא כל כך נעים. בשל יחסי הכוחות, המאמן מתכנן לפתוח במערך זהיר במיוחד, עם שלושה קשרים דפנסיביים: שי אבוטבול, משה אוחיון ולוקאס סאשה. על גילי ורמוט תוטל המשימה להטריד את חואן פאבלו.
הרכב משוערים
הפועל ת"א: דני עמוס; מוחמד אבו אל היג'א, סארי פלאח, הרמוני איקנדה, ליאור לוי; שי אבוטבול, סאשה לוקאס, משה אוחיון, ישראל זגורי, גילי ורמוט; שובל גוזלן.
מכבי ת"א: חואן פאבלו; שרן ייני, קרלוס גרסיה, איתן טיבי, עומרי בן הרוש; ניקולה מיטרוביץ', גל אלברמן, נוסא איגיבור; ערן זהבי, טל בן חיים, ראדה פריצה
