בהפועל חיפה נוקטים לאחרונה בשיטת קנסות ייחודית, כאשר השחקנים, שנענשים על ידי המועדון, מעבירים את הסכומים לקופה הקטנה, אשר משרתת אותם ואת יתר חבריהם לקבוצה, הן לארוחות והן להוצאות קטנות נוספות. למשל, במחזור הרביעי גברו שחקניו של ראובן עטר 2:3 על מכבי נתניה. הישאם כיוואן לא שותף במשחק והחליט בשל כך שלא לעשות אימון שחרור אחריו. המעשה הזה עלה לו בקנס של 500 שקלים. הכסף לא ירד מתלוש המשכורת של כיוואן, אלא השחקן העביר אותו לראובן עטר לקופה הקטנה.
כאמור, קנסות מסוג זה משמשות כקופה קטנה לצרכי השחקנים דוגמת ארוחות גיבוש. לאחרונה נקנס גם הקשר הליטאי מינדאוגאס קלונאס בסכום של 7,000 שקלים, כאשר מדי חודש הוא מעביר אלף שקל לקופה הקטנה. אגב, לקלונאס הובטח כי אם לא יעבור עבירות נוספות, הכסף יוחזר.
הסיבה שעומדת מאחורי השיטה הזו, היא שהבעלים יואב כץ לא אוהב לקנוס שחקנים ולהעמיד אותם לוועדת משמעת ומבחינה זו מדובר בפתרון ביניים. "יש עבירות קטנות כמו איחורים או מה שהיה עם כיוואן. במקרים כאלה אנחנו מעדיפים לקחת כסף במזומן והוא משמש את כל שחקני הקבוצה לצרכים משותפים. אם הם היו עומדים לוועדת משמעת, יכול להיות שהקנס היה גבוה יותר, כך שלפחות אנחנו מתעלים את העניין לטובת כולם".
בעניין אחר, בהפועל חיפה עשויים להתחזק בקרוב. המגן חיים מגרלשווילי, שלא שיחק בשום קבוצה מפתיחת העונה, עשוי להצטרף בקרוב לאימונים של ראובן עטר. במועדון החל להתאמן גם הקשר היהודי מארק לובטקין (24), ששיחק במכללת וושינגטון. הוא ייבחן במשחק הידידות מחר מול קרית שמונה. אחרי הפגרה האדומים יארחו בסמי עופר את הפועל פ"ת בניסיון להשיג ניצחון שני ברציפות ושלישי העונה.
