אחרי שחיזקה את הסגל בחלוץ שטיפה פריצה והחזירה את דן ביטון לשורותיה, מכבי ת"א רשמה את השניים לקראת צמד המשחקים מול שחטאר קרגנדי. בינתיים הצהובים מתרכזים במשחק הראשון (חמישי, 16:00), ורגע לפניו פטריק ואן לוון ושרן ייני התייצבו מול המצלמות במסיבת העיתונאים המסורתית.
המאמן פטריק ואן לוון נשאל על משטח הדשא הסינתטי שיחכה למכבי באיצטדיון אסטנה ארנה וענה: "אנחנו צריכים להיות מוכנים לא רק למשטח אלא גם ליריבה טובה שעמדה בצורה טובה מול כל היריבות שלה. אנחנו צריכים להיות מוכנים ולהכין את עצמנו. בישראל לא נפוץ לשחק על מגרש סינתטי, אבל נהיה מוכנים לשחק עליו".
וואן לוון, שעבר בכדורגל הקזחי, נשאל מה הוא זוכר משחטאר בתקופתו במדינה אמר: "מערך 5 שחקני ההגנה הוא משהו שאני זוכר מהם. הם תמיד התבססו על פיזיות טובה במשך 90 דקות. אלה הדברים שאני זוכר ואלה גם הדברים שזיהינו במשחקים שלהם. אלה עדיין המאפיינים של הכדורגל שלהם ואנחנו צריכים להיות מוכנים לא רק בהיבט הפיזי אלא גם בהיבט של המשחק עצמו, לשחק את המשחק שלנו גם על מגרש סינתטי".
לסיום הבהיר המאמן את החשיבות הגדולה של ההתמודדות מבחינתו: "אנחנו פה עם השחקנים שבחרנו ואנחנו פה כדי לשחק את המשחק, אנחנו יודעים שגם אם נשיג תוצאה טובה כאן נצטרך להמשיך את המשימה בבית. אנחנו לא מקלים ראש, אנחנו צריכים להיות טובים פה וטובים בבית כדי להעפיל לשלבים הבאים בקונפרנס ליג".
הקזחים יאלצו לארח את המשחק ללא הקהל הביתי שלהם בשל מגפת הקורונה ועל כך אמר שירן ייני: "כל קבוצה רוצה את תמיכת הקהל שלה. זה יתרון עבורנו אבל עדיין יש לנו חסרון מבחינת המשטח הסינתטי באיצטדיון, נצטרך להסתגל מהר ככל האפשר".
לסיום כלי התקשורת המקומיים הזכירו לקפטן את השער שכבש מול ספרטק טרנבה והעלה את מכבי לשלב הנוכחי. על כך אמר ייני: "לכבוש שער ולהעפיל לשלב הבא בקונפרנס ליג זה משהו מיוחד בקריירה של כל אחד. אני כמעט בן 35 ואלה חוויות שאקח איתי לכל החיים. לא משנה כמה שערים אצליח לכבוש, תמיד ארצה לכבוש עוד".
