בדרך הכי גרועה שיש, היא הצליחה לעשות את זה: עירוני קרית שמונה נשארה הערב (חמישי) סופית בליגת העל, אחרי ניצחון 0:1 על סקציה נס ציונה. הקבוצה של קובי רפואה היתה חייבת שלוש נקודות על מנת להישאר באופן דרמטי, ועבדאללה חילחל (המחליף) הביא לה את זה עם שער נגיחה חשוב. הקבוצה של איזי שרצקי, עשור מאז שחזרה לליגה בתום עונת 2009/10, תמשיך עונה נוספת בליגה הבכירה. מנגד, סקציה נס ציונה של ליאור זדה נאבקה - אבל בסופו של דבר, נפרדה אחרי עונה אחת בלבד.
זה היה משחק הישרדות ראוי לשמו: מעט מאוד כדורגל, הרבה עצבים ואמוציות - וכדור אחד שספק עבר את קו השער, שכמו סימל את הקושי הרב שבו ק"ש - קבוצה שרק לפני שמונה שנים זכתה באליפות המדינה - הגיעה להישג הזה. זו היתה עונה נוראית למפעל חייו של איזי שרצקי, אבל כזו שהסתיימה במשחק שכולו הקרבה, וניצחון מתוק במיוחד אחרי עונה מרירה.
מנגד, סקציה נס ציונה תרגיש את ההחמצה הכי כואבת. הקבוצה של ליאור זדה עשתה פלייאוף נהדר, עם הפסד בודד מתוך שישה משחקים - אפילו עלתה מעל הקו, תשעים דקות לסוף - והציגה יכולת לא רעה גם הערב, אבל רגע אחד של חוסר ריכוז בהגנה, וכמה החמצות משוועות, יסיימו את הדרך. 51 שנה לקח לנס ציונה לחזור לליגה הבכירה, ואחרי עונה אחת - היא שוב בליגה הלאומית.
קרית שמונה לא אמורה להיות במקומות האלה. המועדון מהגליל היה הישגי בהרבה, זכה באליפות, בגביע, השתתף באירופה - לא החומרים מהם עשויה קבוצת תחתית. ושנה שנייה ברציפות, היא שורדת ממש ברגע האחרון. היום, היא נזקקה ללא מעט מזל - ולטיפה חילחל - כדי לשרוד בליגה. הרגע הזה אמנם יהיה מאושר במיוחד עבור קובי רפואה ושחקניו, אבל גם שיעור חשוב למועדון הזה שנים קדימה - כדי שהיא תוכל לחזור למקומה הטבעי. גבוה הרבה מעל המקום ה-12.
והסקציה? כולנו כבר הורדנו אותה ליגה מזמן. לכאורה, היא חזרה למקומה הטבעי - ובכל זאת, מגיעות מחמאות לליאור זדה. הוא לקח קבוצה בתנאים קשים (שאפילו הידרדרו לאור המשבר שאפף את כל הכדורגל הישראלי), עם רגל וחצי בליגה השנייה, והביא אותה כפסע מהישארות. אבל עדיין פסע אחד רחוק מדי. בשנה הבאה, היא תצטרך למצוא כוחות מחודשים ולהתחיל הכל מהתחלה. אבל אולי, משהו מהאנרגיות ומהתקופה האחרונה שהיתה נהדרת עבורה, יצליח לחלחל (בלי קשר לחילחל), גם בליגה השנייה.
