לא זו הפרסומת שליגת העל רצתה להפיק מיום המשחקים הראשון של עונת 2019/20. הפועל חדרה ומ.ס. אשדוד נפרדו בתיקו במה שייתכן שתהיה אחת ההתמודדויות היותר חלשות של השנה הקרובה. על פני 94 דקות שתי הקבוצות הפיקו תצוגת כדורגל לא מדוייקת, עייפה ומשעממת שלבטח לא סיפקה אף אחד מהמאמנים.
לפני פתיחת הליגה דיברו באשדוד על הגעה לפלייאוף העליון וגם ביצעו רכש שאמור להביא אותה לשם, אבל לפי המשחק הראשון של העונה, לנפשות הפועלות במועדון יש עוד עבודה. בפתיחה הקבוצה אמנם עלתה במערך התקפי שסיפק מספר יציאות מהירות קדימה, אך חוסר הדיוק הוא דבר שידרוש עבודה.
מנגד, ניכר שלאורי גוטמן יש עבודה רבה עם שחקניו. להוציא את לוסיו שכבש את השוויון, מרבית הקבוצה הייתה חלשה ומסורבלת ברוב שלבי המשחק. כדי להשיג נקודה במשחק הפתיחה של העונה היכולת הזו תספיק, אך ספק אם בהמשך העונה.
למשחק בנתניה האורחת עלתה במערך התקפי ופתחה בקצב גבוהה. שגיב יחזקאל קיבל מספר הזדמנויות אך הקשר היה מאד לא מדויק ובזבז אותן. בדקה ה-30 אשדוד באה על שכרה. יעקב בריהון עבר שחקן בכדרור ומסר ליצחק אספה, שמסר כדור רוחב למרכז הרחבה. שלומי אזולאי השתלט וקבע 0:1.
עם זאת, במחצית השנייה הסיפור היה אחר לגמרי. ככל שנקפו הדקות חדרה התחזקה ואשדוד הלכה לאחור. לאחר 59 דקות המארחת השוותה. הגבהה גדולה של חגי גולדנברג עברה את שני הבלמים של האורחת ולוסיו נגח בקשת לפינה הימנית של השער, 1:1. שובל גוזלן עוד היה יכול לסדר ניצחון לדרומיים, אבל בעט מקרוב וג'ונתן סיסה הציל מהקו.
