מדהים, מעל כל דמיון, הצהרת כוונות. אם חשבתם שהעונה החלומית של הפועל חיפה הייתה מקרית, אז כדאי שתחשבו שוב. הקבוצה של ניר קלינגר הביסה, רמסה, כתשה את מכבי נתניה, כשהערב (חמישי) ניצחה אותה 0:5 במשחק פתיחה, שהיא עוד תזכור הרבה זמן.
ניר קלינגר איבד לא מעט שחקנים משמעותיים בקיץ, אבל הבסיס נשאר, והוא קיבל שדרוג בדמות נס זמיר, שאת השנתיים האחרונות בכלל בילה בליגה הלאומית. כמה הסיפור של זמיר מפתיע? זמיר כבש לראשונה בליגת מאז אפריל 2014, כשעד הערב הוא הבקיע 3 שערים בליגת העל.
היום הוא כבש שניים (בשלושה איומים בלבד על השער) ובישל עוד שניים, מדהים. ברמה הקבוצתית, הפועל חיפה לא כבשה 5 שערים (או יותר) בליגת העל ולא ניצחה בהפרש של 5 שערים (או יותר) בליגת העל מאז שהיא הביסה את הפועל ב"ש 1:6 במחזור הלפני אחרון של עונת 2004/5. 14 איומים היו לאדומים מהכרמל על השער, מתוכם 8 למסגרת, וזאת למרות ששלטו בכדור רק ב-45% מהזמן.
"הרגשנו השבוע שהחבר'ה מחויבים באימונים. כולל אלה שקיבלו רענון מוחי קל", קלינגר רמז בהקשר של אלי אלבז, "אמרתי שהדלת פתוחה לכולם ואני חושב שקיימנו. אין לי חשבונות. אני רוצה שכל שחקן שילבש אדום יהיה מחויב וזה מה שהיה".
בהמשך, המאמן הבהיר שלמרות ההופעה של אלי אלבז, בכוונת הקבוצה לצרף חלוץ: "אנחנו צריכים עוד חיזוק לחלק הקדמי. ישבנו עם הצוות ושיתפנו את יואב בלבטים שלנו והחלטנו ללכת על שיטה שונה. אלבז? אני לא הרווחתי אותו, אלא הוא הרוויח את מקומו. אני לא מסתנוור, יש לנו משחק קשה בשבוע הבא מול הפועל ת"א ונתכונן טוב אליו".
