מכה למכבי נתניה. נועלת הטבלה תחסר גם מחר (שבת, 19:30) מול מ.ס. אשדוד את ברנקו ורגוץ', שסובל מקרע של סנטימטר בשריר הירך האחורי. המשמעות היא שהקבוצה שספגה בכל משחק מתחילת העונה, תצטרך להסתדר עם דודי תירם וטים הויבך במרכז ההגנה כשדודי טויטו ו-ויקי כחלון ימשיכו בעמדות המגינים.
על פי ההערכות, המאמנים סלובודן דראפיץ' ושי ברדה יכללו בסגל את סתיו פיניש שהצטרף בשבוע שעבר ונותר מחוץ ל-18 בהפסד 2:1 למכבי ת"א. פיניש מציג יכולת טובה באימונים, בעוד יניב בריק יישאר שוב מחוץ לסגל ככל הנראה.
ישנו סימן שאלה סביב מוטי ברשצקי, שנראה עדיין לא בכושר משחק וקיבל תוכנית מיוחדת. בעקבות בואם של פיניש וברשצקי, עשוי אילון ירושלמי לבקש להיות מושאל בינואר אחרי שבעונה שעברה בלט בליגה הלאומית במדי הפועל חדרה.
דראפיץ' וברדה לא תירגלו את ההרכב, אבל נראה כי ה-11 שפתחו במחזור האחרון יקבלו שוב את הקרדיט. להוציא טעויות אישיות מבחינה הגנתית, בצוות המקצועי היו מרוצים מהיכולת ההתקפית, משחק הלחץ לפרקים, החזקת הכדור וההגעה למצבים שרובם לא נוצלו.
לקראת ההתמודדות, דראפיץ' שוב נשאל על הכוכבים העוזבים וטען: "אני בטוח שהייתה תקופה שהסיפור עם ערן לוי ודיא סבע השפיע, אבל זה כבר לא משמעותי. כשנביא נקודות ישכחו הכל. בסופו של דבר השחקנים יצטרכו לכבוש. זה מה שחשוב ואיתם נצא למלחמה בסופו של דבר".
"עדיין לא יודעים אם אפשר להסתמך על הצעירים, אבל יש לנו סגל טוב שמשלב שחקנים ותיקים וצעירים. זה הסגל שבחרתי ואני מרוצה ממנו", הוסיף דראפיץ'. "נעשה הכל כדי להשתפר. אנחנו במקום האחרון, אבל היו כמה קבוצות שניצחו בחמישה או שישה משחקים רצופים ובכל זאת ירדו. צריכים להתגבש, את הכישרון יש לנו. התפקיד שלי הוא לנטרל את רעשי הרקע".
למרות המיקום בטבלה, בנתניה לא מראים לחץ ושומרים על אפטימיות. מצד שני, במועדון מבינים כי המשחק חשוב להמשך. "הפסד לאשדוד, והפער בינינו יהיה כבר 9 נקודות, זה משהו שאסור שיקרה, איבוד נקודות ילחיץ את המערכת", אמרו בנתניה שתמשיך במערך שהצליח בעונה שעברה - 442.
בתוך כך, אב בית הדין המשמעתי, עו"ד ישראל שמעוני, בחר שלא להעניש בשלב זה את נתניה שעמדה אתמול לדין בשל התנהגות בלתי הולמת של אוהדים וקריאות גזעניות במשחק מול הפועל ק"ש. בפסק ביניים מתח הדיין ביקורת על כתב האישום שהגיש תובע ההתאחדות, עו"ד ניר רשף, שבחר בסעיף התנהגות בלתי הולמת על זריקת שקית גרעינים ולא בסעיף חמור יותר של התפרעות אוהדים. רק אחרי מתן תשובה בנושא של התובע ייגזר עונשה של נתניה, שטרם תפסה את האוהד על אף הניסיונות והמועדון צפוי לקנס כספי.
הרכב משוער: דני עמוס, ויקי כחלון, טים הויבך, דודי תירם, דודי טויטו, ניקולאס אולסק, עלי מוחמד, גבי קניקובסקי, אביב אברהם, גיא מלמד ופאטוש בצ'יראי.
