שתי נקודות ליגה בלבד מתוך תשע אפשריות. זהו המאזן של הפועל ב"ש. מי היה מאמין? לא הרבה יש להניח, למרות הקיץ המוזר והקשה שעבר על האלופה בשלוש השנים האחרונות. באר שבע נכנעה הערב (שבת) 1:0 למ.ס אשדוד באצטדיון הי"א אחרי שער של יוסיפ איבנצ'יץ' (13). אריק סאבו ונייג'ל האסלביינק רשמו הופעת בכורה במשחק שבו האדומים החמיצו ללא הרף.
מאמן ב"ש, ברק בכר, העדיף להסתכל על חצי הכוס המלאה: "תמיד מתסכל להפסיד. בניגוד למשחקים האחרונים שלא ניצחנו, לפחות הפעם נראינו יותר טוב. יצרנו המון מצבים ואני לא זוכר הרבה זמן כאלה החמצות. יש אנרגיות טובות ורוח חדשה למרות התוצאות".
מה היה חסר? "להבקיע. כל כך הרבה החמצות היו לנו ממטר", אמר מאמן האלופה, "אשדוד התגוננו ונתנו 100 אחוז מעצמם. זה מגרש לא קל והיתה צפיפות גדולה. ננסה לתת ביטחון לשחקנים ולשפר את החדות בהתקפה. הכיוון חיובי למרות ההפסד. בסה"כ אני רואה מגמה חיובית. יש כמובן פציעות שאין לנו שליטה עליהן. ננסה לייצב את ההגנה כשתחזור להיות טובה. הקבוצה תשתפר בעקבות כך, אני משוכנע".
על השינויים הרבים בתקופה האחרונה, אמר המאמן: "נערוך מסיבת עיתונאים ביום שני ונסביר את כל מה שקרה לאחרונה".
"מאוד מתסכל להפסיד ככה", אמר מאור מליקסון. "סוף סוף נראינו כמו שרצינו. פשוט חסרה הסיומת. אנחנו נביא את זה בהמשך. אני מאמין שאם נמשיך בצורה הזאת התוצאות יגיעו. הכל היה מושלם, חוץ מלשים את הכדור ברשת. צריך להגיד מילה טובה לאוהדים. הם ראו כמה רצינו וניסינו. אני מחכה כבר ליום שני למשחק הבא".
אגב, אם ההפסד הכואב לא מספיק עבור הפועל באר שבע, אז אחרי המשחק התברר לאנשי האלופה כי אוטובוס הקבוצה התקלקל. בעקבות כך, מנהל הקבוצה אביתר אילוז דאג שכל השחקנים יחזרו הביתה במוניות.
בלגויה מילבסקי, מאמן אשדוד, היה מאושר בסיום: "דבר ראשון הלכתי לברך את השחקנים שלי, כי הם נתנו מעצמם יותר מ-100%. כל הכבוד להם ואנחנו כבר מסתכלים קדימה. כשהתחלנו את ההכנות, אמרתי שהמטרה היא הליגה. לא היינו טובים בגביע הטוטו ובמשחקי ההכנה, אבל לא איבדנו את הפוקוס. אנחנו כבר עם שש נקודות משלושה משחקים ומתחילים לחשוב על רעננה במחזור הבא. נקווה להמשיך ולהיות תחרותיים".
